是太平时节，君主贤明也不失为好出路；可自孝章皇帝启用外戚、孝和皇帝任用宦官夺权以来国家势力在外戚、宦官、士族之间倾轧，到了孝桓皇帝时期，大汉已是“癌症晚期”，是一艘快沉没的帆船。
“方今天下，权阉当道，言路阻塞，有学识的人都退隐不出。与其做一个整天忙於文牍的文吏，何如当一个能为黔首百姓做些实事的地方官呢？在雒阳这种权宦高官满地走的地，做官得看人脸色行事——憋屈！”刘和骑马缓缓行之。
所以必须要想办法外任地方官——宁做鸡首勿为牛尾。
地方官即郡守、县令者，代天牧民集诸权于一身，首要者须知汉家律法、知“五兵”——矛、戟、钺、楯、弓矢，但刘和宗室子弟，本就不是只研习经文，不通世事的。他从小读书，学过汉家律令，并因知乱世将至，虚心求教武艺，能骑射、会击剑，又研读《孙子》、《尉缭》、《司马法》等兵书，出仕县令长绰绰有余。
就在这时，刘和正欲改道返回洛阳城，可前方的北邙东原林间群鸟惊飞，只见一人驰马从林中窜出迎面而来，刘和赶紧勒马避让。
那人旋即亦是勒马：“好险！”
接着双方下马，那人作揖：“马儿受惊，多有冲撞。可有伤着兄台？”
刘和先是看了看这人，比自己矮了一头——一米六五的样子，头负青巾，身着皮甲，背挂猎弓，腰挎长剑，白净脸膛，元宝耳，浓眉大眼透，只可惜塌鼻梁把他的相给破了，再加上厚嘴唇，实在是谈不上英俊；但是眼神含儿不漏，却微微透着一股英豪之气。
“无碍！兄台有心了。”刘和回礼道。
那人抬头看了看比自己高一头的刘和：一米七五左右，一身朴素便服，腰悬铁剑，剑眉星目，唇红齿白，有一股子书卷气，但闻其声却又散着几分英杰气息。
“在下谯县曹操！敢问兄台高姓大名？”那人施礼道。
“呀！曹孟德？”刘和脱口而出。
“君知吾名？”
尴尬了，第一次见到曹操，刘和有点失态：“果真是人不可貌相，子曰：‘以貌取人，失之子羽’古人诚不欺我。”
“曹君大名，焉能不知？年二十举孝廉，除洛阳北部尉，执法刚强公正，不避权贵，京师敛迹；复又外任顿丘县令，教化治民，政通人和，造福一方。今拜议郎，重回京师，侍奉陛下左右。曹议郎，在下可有说错。”刘和一脸恭谦。
“些许浮名罢了，君谬赞了。”曹操憨憨一笑。