皇朝边陲之地的平安镇已经笼罩在暮色之中。
天空中几颗最亮的星星已经清晰可见，守关隘的陆千带着几个下人，坐在小小的城门边上吃麦饼、喝劣酒、看星星。
陇西之地苦寒贫瘠，连粗手笨脚的婆娘也没几个，陆千只能看星星。
据说从天上的星星能够看出人的命运。
陆千粗鄙无文，看不懂星象，但皇朝之中有人看得懂。
——清河洛家，据说是奇门遁甲、星象八卦、推算国运的绝世奇才。
大概两个月前，洛家的家主为陛下推算运程，得出一个惊天的结果。
“国生妖孽，三年必亡。”
陛下震怒，将清河洛家满门拘押，然后把洛家男丁一个个拖上刑场。
临刑前，秉笔大太监王咏恩亲自来到刑场，逐个询问洛家的算师，是否有新的判词。
洛家男丁三十五人，其中有二十二个算师，无一人改口。
于是，清河县“铁算”洛家满门死绝。
平安镇上的人们很钦佩洛家的硬骨头，但也觉得这一家人傻得不行。
皇帝老儿爱听好话，顺着他的意思说就是了。
好端端的，偏要说什么“国生妖孽、三年必亡”之类的鬼话……
陆千咪了一口粗糙酸涩的乡间劣酒，然后站在路边的小坡上左右看了看。
平安镇的关隘外面，就是延绵千里的祁兰山，皇帝虽然自称那里是他们李家的疆土，但陆千知道，那里是蛮族横行的地方。
祁兰山中有众多可供一马通行的羊肠小道，那些行脚商和盐铁贩子为了躲避剑门关的税吏为了避税，从平安镇离开皇朝的领土，翻山越岭的直入大荒原，将针线、铁锅、药材、纸张等物品高价卖给荒原上的蛮族，谋求十倍甚至二十倍的利润。
暮色中，又一支商队朝这边过来。
领头的是老行商郑山，后面是二十多个跟班伙计，全部一人双马。
郑山做生意很讲信用，即便是大字不识的蛮族，他也向来是童叟无欺。
陆千笑着朝郑山抱拳行礼：“郑大哥，这天都快黑了，不在镇上歇息一晚吗？”
老郑和陆千颇为熟稔，只要陆千开口，各种新鲜有趣的东西都能帮陆千从皇朝内地买来。
陆千手中这个精致的黄铜烟斗，就是郑山给他买来的。
“这次东西要的急，我得连夜赶路，”郑山笑容满面的将一个钱袋递给陆千：“从大荒