作为此次恩科的主考官肖明捧着试卷去请杨素定夺名次，其实也就是由杨素选前三甲。
除了前三甲之外，甲等的进士就基本上相差无几，要么留任京官，要么下放至地方，做一名县令。
杨素随手翻看了几份试卷，道：“每次殿试都是由朕来钦点状元，委实有些无趣，这次恩科朕决定换一种方法，去宣这十人觐见！”
对于杨素的想法，肖明从来都把握不住，更不敢自作聪明的猜测，肖明最聪明的一点就是他没有温体仁聪明，不管皇上说什么他都从不去分辨，都肯做！
等到内侍回来，带着前十名贡生入宫觐见，向杨素禀告，是否宣他们进殿之时。
“咱们也出去，去广场上！”杨素突然起身带着王承恩出了殿。
肖明连忙快步跟上，跟在杨素身后出了殿。
十名贡生见皇上突然出现，跪在殿外金台下的广场，向杨素行大礼。
“平身吧！”杨素站着金台上，向他们说道：“国事艰难，朕自崇祯五年以来开武举，意图选勇武之士为朕效力。然我大明国策乃是以文治武，先有孙承宗、卢象升、洪承畴专美于前，可谓是出将入相。如今天下未定，辽东朝内多事，正值用人之际。
尔等身为我大明贡生，乃是天下读书人之榜样，岂能不为朕分忧！朕欲从明年乡试起添加兵书、骑射两门，尔等文章做得极好，不分伯仲，朕选谁都不公平，这前三甲不如由尔等自取！”
杨素此言一出让在场所有人都惊掉了下巴。
前三甲还能自取？难道是皇上现在还要考他们兵事？这让原本心里没底的几名贡生，心中突然生出一股野望。
而原本对状元十拿九稳的许士林却感觉到铺天盖地而来的恶意，心里恼怒这事到临头怎么会出现这样的变故。
“功名自是马上取，来人去牵马取盔甲，木制的兵器来！”杨素向旁边的内侍喝道。
马上取！不要说是下面的贡生，就算是肖明脸上都忍不住一抽。他果然是太小瞧皇上了，以皇上的性子，科举这么大的事情，怎么可能不闹出一点动静来，这可真是有辱斯文，居然要以比武的方式，让贡生们打一架来确定前三甲归属。
“正所谓兵无常形水无常态，本次比武的规则就是没有规则，朕不管你们用什么方法，也不管你们施什么手段，谁最后胜利谁就是状元，以此类推，给汝等一炷香时间，随后开始比武！”杨素眯着眼睛冷声道。
杨素话音一落，在场的十