得知甄云可汗放开了对自己的软禁，余长宁大喜过望，第一时间便走出帐篷遥望无尽苍穹，连绵群山，心里大是惬意。
虽是如此，但耶律宁依旧没有放松警惕，吩咐两名苍狼卫寸步不离地跟着他，做什么事都被侍卫看着，倒也让余长宁丝毫没有办法。
所幸他天性乐观，抱着既来之则安之的念头倒也不急着逃回大唐。
余长宁虽然个性张扬玩世不恭，但从内心深处来讲，还算一个较为谨慎的人，若是没有一定把握，他宁肯等待恰当时机，绝对不会莽撞行事。
于是乎，余长宁要求侍卫给他找来笔墨纸砚，竟在帐篷中练习书法来，一幅幅酣畅淋漓的字画在他手中产生而出，楷书、隶书、燕书……直看得人眼花缭乱。
转眼过了一个月，有一日甄云突然想了余长宁这个人，便问耶律宁道：“对了，余长宁最近可否安分？”
“整日窝在帐篷里练什么书法，属下真搞不懂这些唐人，字写得再漂亮有什么用，江山、土地、财富都是靠一刀一枪杀出来的。”
甄云闻言哑然失笑，在帐内转悠了几圈，突然停下脚步开口道：“对了，等几天本可汗要前去狩猎，到时候你将余长宁带上。”
耶律宁不以为然地挑了挑眉头，却还是亢声应命。
……
兵败漠南的消息犹如飓风一般传遍整个大唐，浸淫在天朝盛世的君臣贵胄，士农工商都不禁惊呆了。
李世民气得在金銮殿上连连拍案，咒骂李大亮轻敌误国，高声咆哮震得大殿是哄哄嗡嗡的作响。
然而骂归骂，统帅李大亮毕竟已经死去，身为天子的李世民也只能承担起了主要的兵败责任，向天下书告《罪已诏》，长长的白帛悬挂于长安四门，并将兵败原因归功于自己用人不当，引来了国人的蜂拥围观。
虽是立国以来最大的惨败，但并未伤及大唐的颈骨，何况胜败乃兵家常事，对于扫平突厥的叛乱，臣民们还是充满了信心，也不知是谁领的头，长安城无数白发苍苍的老军头上《万民书》，请求朝廷派卫国公李靖统军出战，以李靖战无不胜攻无不克的赫赫武功，平定区区反叛还不是手到擒来。
《万民书》直达圣听，但李世民念及李靖毕竟年事已高，且致仕甚久，并非统军的最佳人选，一时之间不由大为踌躇，而朝廷群臣也在为选将议论纷纷，有的属意李绩，有的属意侯君集，有的属意郭孝恪，总之是众口难调，莫衷一是。
本来这一切对于商贾世家余家