其中一个孩子叫道：“恩公，我们不是坏人。”
赵清漪看那孩子一双眼睛清澈，却贼溜溜地转，心中生出三分喜欢，说：“你叫我什么？”
那孩子说：“恩公，当里在县城门外，是你救了我们，你忘了吗？”
赵清漪想起这事，微笑道：“原来是你们呀，如今天也不下雨了，你们怎么不返乡去？”
那孩子道：“返乡去干什么？家里人都没了，家里原有两亩地，水淹了也就没了。”
赵清漪道：“水总会退去，不还是能耕种的吗？”
那孩子口齿清晰，说：“没有了地契，县太爷可是不认的。”
赵清漪不禁蹙眉，问道：“你们是哪里人？”
那孩子道：“太平县，得往南走才能到，据此地有百来里路。”
赵清漪让侍卫们放开几个孩子，那孩子却说：“恩公，我爹娘都不在了，您是好人，您就买了我们吧。”
另外一个男孩和一个女孩也跟着给赵清漪磕头。
古人卖身为奴也是条活路，如果跟个好主子，比当平民更好多了。
赵清漪见那个孩子为人机灵，口齿清晰，另一个不擅口舌，但是方才见他和侍卫拉扯也是机灵之人，心中一动，问道：“你们叫什么名字？”
那个口齿清晰的孩子说：“我叫张狗蛋。”
那个女孩道：“我叫王春儿。”
另一个男孩道：“我叫李根儿……”
赵清漪不禁扑哧一声笑，狗蛋这名儿甚是亲切。
“你们要跟着我，你们可怕吃苦？我的规矩也是极多的。”
春儿道：“恩公是好人。”
赵清漪道：“你们做不好事，不守规矩，我也会打人骂人的。”
狗蛋说：“那我做好事，守规矩，恩公还会打人吗？”
“那……也不一定。”
……
赵清漪收了三个小跟班，带着去拜见郭延锦，郭延锦一看说：“怎么想到收了他们，我们也不缺人侍候。”
赵清漪笑道：“你不缺人，我缺人。”
郭延锦说：“周桢他们还不够你用？”
“这怎么一样？周桢他们是你的人，身有品级，如何能任意差使？”
“几个孩子能做什么？”
狗蛋不知郭延锦的身份，此时见他神态平和，大着胆子说：“我很能干的！我会放牛、种地、打柴、烧火。”