集市上人山人海，张怕第一次见到这么多人，熙熙攘攘摩肩接踵好不热闹，感觉什么都新奇，四下乱看。
集市按商品种类划分区域，李壮带领大家先去菜市场买盐巴等调味料，拿出纸笔，每买一样东西就划勾打挑。必需品采购结束后，李壮要去钱庄兑换金子，叮嘱大家在原地等候，他自己去钱庄。
钱庄门口蹲着三个地痞，开着怀大喇喇扫视过往行人。张怕进钱庄，一个地痞不屑道：“什么年月？穷鬼也来钱庄。”旁边一人道：“估摸刚卖了农货，兴许有些钱也说不定。”第三人起身道：“进去看看。”他一个人溜达进钱庄。
不大工夫，人又出来，拽过门口二人小声道：“还真有些钱呢，穷鬼在兑换金子，足有手指大小的金块。”那二人有些动心，互相瞅几眼：“留下？”“废话，看那傻样也不配花钱。”
三个地痞核计着打劫李壮，李壮不知道，开心的往外走，他没想到一块金子居然能换回五十多两的碎银还有数百文铜钱，这些钱足够全家安稳舒服的过上两年幸福日子。
李壮出钱庄，去和张怕等人汇合。三个地痞一使眼色，晃着身子在后面跟上。城里行人太多，不方便，他们打算在城外动手。
女人们挨个摊子看，尤其喜欢看花花绿绿的布匹，难得有些钱难得来到集市，她们想给家里小孩做套新衣服。男人跟在身边，心里却在惦记老酒，琢磨该怎么开口女人才会同意买酒。张怕没有想买的东西，但对玩具十分感兴趣，什么拨浪鼓不倒翁看的不亦乐乎。终于忍不住，选了个大的漂亮的不倒翁买下。可他没银子没铜钱只有金子，商贩没那么多零钱换给他，让他去钱庄换成碎银再来。张怕挠头，买个东西这么麻烦？
这时候李壮回来了，张怕一眼就看到他身后跟着的三个地痞，感觉奇怪，问李壮：“那三个人怎么总看你？”李壮回头看：“谁？谁看我？”地痞见张怕指点他们，早挤到商摊前装着买东西，张怕寻思：“难道我看错了？”和李壮说：“没谁，钱庄在哪？我去换钱。”李壮忙取出几块碎银递给他：“还换什么，我这有，想买什么拿去用就是。”
李氏见丈夫回来，想问他讨些钱去买布料，正好见到李壮给张怕钱，而且一出手就是几两银子，忙扯住李壮，一劲使眼色。
李壮知道妻子在想什么，塞给她三两银子：“不是想买布么，去买就是，还有水粉那些，喜欢的话也买点儿。”李氏大惊失色，急问道：“哪来这么些钱？是不是货钱？都花了怎么过日子？”想了下觉得