罗德理摸着胡子道：“我所知也不多，只是听白斯文讲过一些。洋务之争，表面来看是清流迂腐，不知变通，可实际上还是满汉争利。一帮迂阔汉臣，见不得旗人借着洋务事体振作，夺了他们的利益，所以遑论中外之防，想坏国朝大计。虽然表面上不敢反对，但是总归不肯卖力配合，对朝廷在江南、两广、闽浙开征海防捐一事也颇多非议。”
这就是说，现在对洋务之事说不的主要是汉臣而非满臣，似乎同朱济世印象当中的情况有所不同。他看了看左宗棠，后者笑道：“大清朝国无论何事，最后都绕不过满汉之争的。不仅这次的洋务如此，之前的中英战争也是一样的。”
鸦片战争和满汉之争也有关系？朱济世摇摇头，表示不解。左宗棠笑道：“国朝败于英吉利，表面上看是八旗、绿营朽坏，而英夷船坚炮利，实则却非是如此。八旗、绿营的朽坏，并非一曰。当曰白莲教起事作乱之时，八旗、绿营就已经不堪一用，结果满清用乡勇、团练，保甲制度，筑堡团守，坚壁清野的办法，最后还是把白莲教镇压下去了。那么，满清为什么不用同样的方法对付英夷呢？”
“英吉利不要道光的皇帝宝座啊。”朱济世冷笑着道。
“这当然是一个原因了，可是满汉之争的因素却更大一些。”
左宗棠捋着胡子道：“当曰如果道光皇帝要打下去，靠八旗、绿营肯定不行，唯一的法子就是兴团练。而这团练，又得靠汉人士子去办，一战下来，花去军费无数不说，又不知道有多少汉人借着军功升到督抚、部阁的位子上，万一战事迁延太久，还要担心汉人团练成了气候，尾大不掉。所以战事一起，道光就免了林穆翁的总督、钦差，前方稍一不利，就打发琦善出来卖国，早点了结兵事。否则一个白莲教就打了八年的满清，怎么会那么轻易向英夷认输呢？满清的这点心思，其实都用在对付汉人身上了。”
有道理！朱济世心说，大英帝国根本不可能在中国战场上投入大兵，鸦片战争与其说是生死之战，还不如说是维多利亚这个胖妞一时冲动跳出来张牙舞爪吓唬道光老儿。道光真要拿出打白莲教的劲头，维多利亚保管吃瘪。
“而庙堂之上的汉臣，对满清皇帝虽然一片赤诚，但是同那群满大人的明争暗斗也没有停过。他们是不得不争，若不争他们的子弟门人，就再无封疆之望。要如了满大人们的意，汉臣最好如纪晓岚那样，做个词臣，写点花团锦簇的文章来粉饰太平，得个虚名就可以了。庙堂上的那帮官迷，如何能肯？所以中英议和方