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南澳岛位于广东、福建两省交界处,控扼着台湾海峡的入口,算是一处海防重镇。满清水师在此部署有重兵,福建水师所辖的南澳镇镇标和右营就摆在这个小岛子上。账面上的兵力应该有5000余人,大小战船近百艘。不过实际上可以拉出去打一场的兵力,不知道有没有1500人?倒不是南澳镇的总兵在吃空额子,而是大清绿营就是这规矩,当兵的能拿半分饷已经是上官开恩,不过少拿一半军饷的绿营兵也没什么意见。因为这就意味着他们不用每天去军营当值,尽可以做自己的营生。
不过在南澳镇这里剩下的每天都来当值的绿营兵也不是拿全饷,实际上他们是不拿钱还要倒贴给上官孝敬银子的。呃,当然不是因为热爱大清王朝,而是因为水师南澳镇有缉私剿匪的之职,守着台湾海峡入口这个关键位置,还不是每天都有流水一样的银子进账?不管是路过的中国商船还是洋夷鸦片船,都会塞银子打点南澳镇的这帮大爷兵。
当然出海去收银子的不是大号广船,那是南澳镇的主力战船,成天泡在港口里面生蛆,上一回出动还是鸦片战争那会儿呢!
在台湾海峡西南入口处转悠的都是一种双蓬船,名曰同安舟古船,其实就是一种沿海运输船改装的。双桅四橹,排水量不到50吨。另外还有一种名为“快哨船”的双桅帆船,也是船桨并用,排水量超过100吨,每舷配桨15支。
这两种船往往是搭班出海,一艘快哨跟着两艘双蓬。主要武器是抬枪和几百斤的小炮,鸟枪和弓箭……唔,真是很无语的说,都19世纪了居然还给水师配弓箭!不过更让人感到惊讶的是,满清的水师居然是很注重肉搏的,每艘船上都配有大批藤牌兵——大屿山之战中被济世军的轻步兵打断腿的肉搏兵就是这种藤牌兵。真是因为水师战船上配属有大量的鸟枪兵、弓箭手和藤牌兵,当曰赖恩爵才会领着他们上大屿山去和济世军打陆战。
虽然现在广东绿营水师的情况相当糟糕,但是福建绿营却仍然悠哉得很,仿佛广东沿海发生的事情是在地球另一边似的。
在碧波无垠的海面上,一艘福建水师的快哨船带着两艘双蓬船,正慢慢转悠着,也没有什么事,只是等着有船路过,上去敲竹杠。一群把辫子盘在头上的水兵,光了膀子就在脏兮兮的甲板上面赌小钱。
“你们听说了吗?左营的那帮广东佬现在曰子很不好过,成天守在港口里面,也不敢出来捞,听说朝廷