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而就在朱济世预备挥军攻打广州的时候,鞭炮噼里啪啦地在广州南关汇丰银行门口响着。
银行职员们都兴高采烈地站在刚刚落成的银行大楼的大门两侧,给在银行门口排队准备存钱的客户们鞠躬作揖——今天是广州汇丰银行大楼落成启用的第一天,所以放鞭炮以示庆祝,和大明军队誓师伐清是没有关系的。
广州汇丰行的房子的式样是西式大楼,气派很大,门口还有两对黄铜狮子,张牙舞爪,威风凛凛。大门入口的地方,却挂着一个中国式的黑底金字的牌匾,上书“汇款丰裕”四个汉字。字很工整,但难称大家。之所以可以堂堂正正挂在里,是因为给汇丰行提这四个字的,不是一般人,而是当今大清朝的一代圣君爱新觉罗.旻宁!
这个道光皇帝给朱济世的银行题字的事情,是林则徐和白斯文两个棒槌洋务大臣搞出来的。两人把九龙衙门里的银子存进汇丰行,又和汇丰行签了买卖军火的合同后,便给道光皇帝上了折子报告这两件事情,同时又把汇丰行好一顿猛夸。道光明君看了两人的奏折以后,自然是龙颜大悦啦——四百多万两的银子全都换成军火,那还不把朱济世这个反贼轰成粉末?
于是顺手就提了“汇款丰裕”的御笔,让人送到广州,还赏了汇丰行大班卡斯特尔和莫里斯一人一个布政使的官儿。
有了道光皇帝的御笔,再加上林则徐这个士林领袖的推荐,广东的士绅豪商,还有谁会不相信汇丰银行?
再加上眼下广东的局势真是不稳,朱济世起兵海外,白云山上又打出了日月同辉旗,广西那边还有教匪聚众,不久前还传来了福建水师在澎湖大败,澎湖岛为逆明反贼所据的消息!
这么一来,手里有点钱的士绅豪商都开始嫌手里的银子咬人,全都想存到汇丰银行里面,哪怕没有利息大家也乐意——现在不想什么利息了,能保住本金才要紧。把银子一存,拿了存折就跑路多好啊?这兵荒马乱的,谁敢带着大笔银钱上路?
至于中国人自己开的钱庄是没有人敢往里面存钱的。这也是明摆着的,现在广东马上要乱,银子不能放在广州城里面了,得运走才安全!汇丰银行是法兰西洋行,有法兰西军舰保护,这银子可以大明大方的运——广州天字号码头上每天都有挂着法兰西三色旗的军舰(其实是南洋行的武装商船)帮着运银子。寻常的中国钱庄有这路子?
实际上广东商场上的人都知道,这些钱庄现在也在把银子往汇丰行里送,他们也怕一