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1847年3月8日，江陵克复，包括乌兰泰在内的近两万八旗兵丁、平民，还有矢志效忠满清的汉官，都放下武器向大明投降。他们将被圈禁在长江南面公安县城外的“俘虏营”内，等待道光皇帝用延恩侯、海澄公、衍圣公还有他们的族人来交换。
就在同一天，大明陆军第一军指挥使桂山侯韩四的大军，也攻占了被林则徐放弃的武昌、汉阳、汉口三城。而之前一天，罗军旗指挥一个师的明军占领了荆州北面的重镇荆门。另外，荆州西面的宜昌府，武昌府西面的黄州府，也在之后几日，被朱明大军所占领。而湖北重镇襄樊则在3月初被太平军所攻克。
至此，满清在湖北省的地盘，只剩下了湖北东北角的德安府。
“这个德安府暂时就不打了，总要给满清的湖北巡抚和湖广总督留个落脚的地盘吧？”
武昌的大明天子行在里，朱济世指着地图上面的德安府，语带讽刺地说着。刚刚得到香港总督兼任英国驻明国全权公使、英国驻明国商务总监和香港岛海军中将任命的文咸爵士的私人秘书及代表威妥玛，在几日前抵达了武昌，向朱济世表达了抗议——明军在湖北省的军事行动已经危害到了大英帝国的在华利益！并且希望明军适可而止。
“王上，其实咱们这一波已经打得差不多了，就是英国人不提抗议，也不能再往北打了。一过淮河可就是中原，没有大队骑兵是没有办法在中原征战的。”
罗泽南面带微笑地宽慰朱济世道。现在朱明已经占了差不多整个湖北省，加上湖南和广东，已然有了三省之地。而福建、广西、江西摆明了又是朱明的囊中之物。六省地盘，亿万庶黎，没有个三年五载根本梳理不过来。如果不把自己的地盘巩固好就贸然北上，可就实在有点冒进了。
朱明的路子和太平天国毕竟不一样，人家基本不要根据地。所以没有分兵镇守的问题，越打兵越多。而朱明不行，十几万大军撒到三个省几十万平方公里地盘上，一个兵得管几个平方公里！另外还有三个省所属的几十个府二百多个县要建立政权，安排官员，推行大明的各种制度，扶植亲明的地方士绅……林林总总的事情多得数都数不过来。不把后方治理好了，根本不可能北伐。
“的确不能再往北了，否则咱们就要和太平天国开战了……满清怕是求之不得吧？”
说话的是吴春秋，他现在已经从一介文书擢升到了外交部右侍郎的高位！这一去上海就不知道能不能活着回来。