公元1848年5月15日。
大清道光皇帝从昏迷当中苏醒并且召见军机大臣的消息传到了天津的耆英行辕里头。在一间西式布置的会议室里面。清英美俄法五国代表各自落座，耆英领顶整齐，朝珠扳指双眼花翎，朝珠大帽子，一应俱全。今天他脸上也有了些笑模样，会议开始的时候，耆英还将道光皇帝苏醒的喜讯告知了阿礼国、巴夏礼、拉第蒙冬、德威士和普提雅廷。
耆英身边，坐着的正是白斯文，他在椅子上面坐得直挺挺的，只是脸上的表情有些复杂。他穿着二品京堂的朝服，虽然请罪折子已经递上去了，不过朝廷的处分还没有下来，他还是礼部侍郎衔的洋务帮办大臣，还得兢兢业业为大清朝办差事。
同样兢兢业业的，还有阿礼国和巴夏礼，特别是那个历史上被僧格林沁捉了去差点儿送了性命的巴夏礼，这段时间算是为大清王朝的续存奉献了全部的智慧和精力。并且被耆英聘请担任了洋务衙门总顾问兼海关总税务司，替代了滞留上海的罗德里格斯，成了大清朝头号洋人顾问。
说真的，巴夏礼这个顾问还算是尽职的。上任不过几日，就提出挽救大清朝的一揽子方案。包括政治、经济、军事、外交等各个方面。
在政治上，巴夏礼首先给满清开出了旗汉合一的方子——在洋鬼子们看来这是理所当然的。无论是朱济世还是太平天国，都在拿民族问题说事儿。在朱明王朝被越来越多的中国知识分子所接受以后，满清王朝的基础日趋薄弱。对汉臣的疑心日重。所能依靠的只剩下一百五十万左右的“旗人”。而且在巴夏礼看来。所谓“旗人”并不是一个真正的民族，因为其中还有什么“满洲八旗”、“八旗蒙古”和“汉军八旗”之分，说是一个军事贵族集团还差不离。因而满清应该给尽快给八旗正名，将“旗人”转变成中国的贵族，同时还提出了华夏民族的概念。这个就是欧洲民族国家的思路，把一个国家里面不同的民族尽可能混同成一个民族。
如果用欧洲的标准来看，所谓“旗人”和被他们统治的“汉人”，完全合乎一个民族的标准。因为两者的语言、文化、宗教（不包括太平天国）几乎一样。长相的差距也小到了可以忽略的地步。两者完全可以融合成一个民族，人为制造出来的“旗汉之别”，完全属于自己给自己找不痛快。
解决了“旗汉合一”之后，巴夏礼认为清王朝需要做的事情就是加强中央集权，尽快收回地方督抚手中过大的兵权、财权，以免造成国家分裂，而被朱明各个击破。将兵权、财权收归