太平军和湘军的军将开始大声地发令，点鼓声同时在两军之中响起，双方中央的数千洋枪兵迈着便步向前挺进。
而双方的统帅，曾国藩和杨秀清，都借着这个机会在观察对手。在号令下，双方的每一个横阵、方阵都好像是一个人而不是一个队伍那样的严整——当然这是他们俩人没有见识过西方军队的队列才得出这个结论的。这样的号令、纪律，无不彰显出今日交战的两军都是一等一的强兵，实在是一场针尖对麦芒的硬仗。
噼噼啪啪的乱枪响了起来。
这是两边的轻步兵在交锋，都是差不多的西式战术，轻步兵在前，线列步兵在后，马队则从侧翼迂回。那本恩格斯所著的《泰西兵略》在现下的中国倒是流行开来，成了《孙子兵法》一般的存在。这大概是朱济世的功劳吧？
轻步兵的交锋很快结束，此时贝色麦步枪还不普及，只有明军才大量装备。太平军和清军所配备的来复枪都是贝克枪或者干脆用褐贝斯滑膛枪拉个膛线凑合着用。也没有装备昂贵的底部扩张弹——普通的铅弹非常容易制造，太平军和满清的工匠都会造。不过底部扩张弹就困难多了，在中国只有兰芳行的工厂能造。
“放平枪口！放平枪口！”
湘军最前线的是江忠源的四个营头，他的弟弟刚刚被太平军所杀，正是急红眼想要报仇的时候，所以主动请缨打头阵。看到太平军的洋枪兵压了过来，湘军的哨官、棚长们大声地发令，第一排单膝跪地放平步枪，第二排站立不动放平步枪，第三排则准备替补上前。这就是排队枪毙的打法，最是考验战士们的精神和纪律。
密密麻麻的枪口向前指着，任谁看见都要头皮发麻，如果是朱明军队。这会儿肯定也放平枪口准备开火了。可是太平军的洋枪兵们却是眼睛都不眨一下，继续便步向前。
“上帝保佑！杀清妖！上天堂……”
太平军的口号响了起来。同时，湘军的排枪也打响了，第一排队太平军战士顿时倒下了一片。
“打得好！”
江忠源见到这一幕不禁叫起了好，这一阵排枪至少打倒了一百多人。的确打得很好！换成明军，也就打成这样了。
“杀清妖！上天堂……”
可是太平军却没有停下脚步，继续喊着口号往前挺进，湘军的第二轮排枪又打响了，二百多名太平天国勇士被击倒在地，这时双方的距离只剩下不到30步了。
“停步！”
“看齐！”
“枪