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这是一间不小的日式厅堂，地面全以榻榻米铺就——在日本，榻榻米可不是随便什么人家都能用得起的奢侈品，这间厅堂所在的宅院是大坂城下町一个豪商的宅子，郑洪等人现在便下榻于此。
他们抵达大阪已经好几日了，德川将军现在就住在大阪城内，他虽然声称要亲征萨摩，但是走到大阪之后就不再前进了。所以郑洪带来的明军顾问们也都住在了大阪，这几日开始指导幕府军第一师团在大阪周围地区布防。
厅堂靠内是一个小舞台。舞台上正有三名歌舞伎在演出，以白粉敷面，服装繁复华丽，姿态妖娆之极，伴随着丝竹之声，偏偏起舞。
榻榻米上，沿着东西两边，相隔七八步远，各摆了数张日式小桌子，上面摆满了酒菜，却不是日本式的，而是郑洪从横滨藩请来的粤菜厨子所作。郑洪、佐久间象山、松平简煜、西乡隆永、郑永一等人，正各自坐在一张小桌子后面，每个人身边还跪坐着一名年轻女子，手里捧着瓶法国红酒，看到小桌子上的酒杯空了，就会殷勤地斟满。
“松平兄弟，我大明在日本招募10000名雇佣军参加将来对俄战争的事情，将军会答应吗？”郑洪轻轻转动手中的高脚玻璃杯，开口问松平简煜道。今天请佐久间象山、松平简煜、西乡隆永、郑永一等人赴宴，就是为了招募日本佣兵的事情。
“为什么不答应？”松平简煜嗤的一笑，“该是求之不得才对，如果大明能雇佣10万武士去攻打俄国，将军大人恐怕连做梦都要笑出声了。”
“真的吗？”郑洪的眉毛一挑，笑吟吟看着佐久间象山。佐久间叹口气道：“王爷，实不相瞒。敝国之困。表面上看是藩幕分封体制的不合时宜，而究其根源则是武士太多！”
“有多少？”郑洪追问道。
“四五十万总是有的，算上家属都有二百万了！”松平简煜苦笑着说。“这还是有俸禄的，那些脱藩后没有俸禄或是干脆就自以为是武士的平民有多少。真的只有天晓得了。”
“日本总共有多少人？”郑洪又问。
“约莫3000万之数。”松平简煜摇摇头道，“以2700余万贫苦疲敝之民养200万不事生产，穷困潦倒的武士，这便是日本当下的国难。将军大人每念及于此，都坐卧不安啊！”
此刻的松平简煜大概做梦也不曾想到，这四十几万武士不仅是德川幕府的灾难，也是历史上日本得以崛起奋发的根本。几十万受过良