应天居住的紫禁城根本无法相比。
不，不仅是水户藩邸不能和紫禁城相比，就是曰本也没有办法和大明相比。明子的心里这样想着。
明子的母亲早就已经不在世间了，所以现在和她一起说话的只有德川齐昭和德川庆喜。德川齐昭的子女很多，庆喜是七子，明子是六女。两人的年纪相仿，关系也比较亲密，不过几年后再见，德川庆喜似乎已经长成了个沉默的男子，除了礼节姓的问候，就跪坐在父亲身边，一言不发。
“这次我会和你一起去中国。”
一番寒暄之后，德川齐昭转入了正题：“作为护送淑宫殿下降嫁的大臣。”
他还是用了“降嫁”一词。德川明子心想：“大概他对淑宫殿下成为大明皇帝妃子的事情不大满意吧？”
德川齐昭又道：“另外，我还会作为德川幕府驻应天的大使。”
“那么说女儿可以常常见到父亲了？”明子兴奋地问道。
“唔，应该可以时常见面吧。”齐昭面无表情地说。他不希望当这个大使，因为当了大使就要长驻应天府，无法再参与幕政了。
“明子，今天公方大人和你说了什么要紧的事情吗？”
“公方大人准备为淑子殿下挑选陪嫁的侍妾。”
“哦，公方大人真是想的周到啊。”
“另外，公方大人想让于琴之方去应天待产……”
“啊？”齐昭吃了一惊，盯着女儿。
“如果于琴之方生了儿子，公方大人想让我做养母。”
“这……公方大人真是执着啊！”齐昭连连摇头，他当然知道德川家庆的想法，家庆一心要把德川宗家家督的位子留给自己的后代。
“这个世上，又有几个当父母的不爱自己的孩子呢？如果公方大人真的能有一个健康的儿子，我想让这个孩子当依兰的夫婿。”
德川齐昭沉默半晌，才道：“这个……以后再说吧。明子，越南的事情，你知道多少？你知道大明为什么要联合法兰西侵略越南？”
“是为了土地，越南北方有肥沃的土地。”
“大明的土地还不够多吗？”
“大明有四万万人，耕地却只有10亿到12亿亩，其中大部分都算不上肥沃，粮食供应并不算宽裕，许多农民都没有自己的土地……”
“大明的粮食还不多？那曰本岂不是饿死鬼了？”齐昭打断了女儿，“大约2700万人只有2500万石的产量，人均不到一石米，不