和元宝选得就是这条路。可是走川边去西藏也不容易，川藏交界处乱得很，一路上面的艰难险阻和上西天取经差不多。
肃顺他们连柯尔特手枪已经没有了，怎么敢冒冒失失往西藏闯？于是只能在川边找路子，想跟着跑西藏买卖的马帮往拉萨去。结果这路子一找就是好几个月，手头的继续已经差不多花光了。可路子还没有找到。却从一份两个月前的《清流报》上看到了科举将设年龄限制的消息——这个时代消息传播的速度本来就以月为单位的，一张成都版的《清流报》到了肃顺等人临时落脚的天全县某镇，花上两个月是不足为奇的。
“这朱逆的天下坏就坏在朱逆是海外天子，终是不接地气，不晓得科举取士的精髓。”
肃顺得意洋洋的评论道：“科举取士乃是安定天下的根本。将天下的良材汇集于朝廷，使天下的中等之材为八股文章所绊，只剩下一些中下之姿的人物在蹦达，如何能成大事？”
说着他又一叹：“只可惜……出了朱济世这个海外天子！如果他生在大清国内，保管也被八股所困，不是蹉跎一辈子，就是高中进士。成了我大清栋梁了！这事说起来都怪林则徐，若没有他招惹英吉利人，我大清的太平盛世还能保持，洋人进不来，朱逆也一样进不来啊！若没有朱逆，洪杨之辈终究能平下去的。”
瓜尔佳.元宝却一边啃着大饼一边想道：“若是没有英吉利人打来。大清的八旗、绿营更是弱得不像话，恐怕更挡不住朱济世的大军！”
肃顺还在侃侃而道：“这段时日，我日日夜夜都在想朱逆因何能得天下。他固然是人中龙凤，又有英吉利国相助，但是靠他一个人能做多少事情？而且英吉利国并不支持他一统中国。之所以能有如今的局面。靠得还是士大夫！其实我大清还是苛待天下士绅了，虽然口口声声说和士大夫共天下，实则还是八旗天下，士大夫不过是走狗家仆而已。而朱逆初兴之时，却是实实在在和士大夫共天下的，他用一个秀才为官，尽收天下士子之心，这才有了朱明之兴，大清之败啊！”
秀才为官的确是个好东西！元宝心道，秀才就能当官，这得官自然容易多了，朱明一朝不算军官，就有官员三十余万，全都是给士子做的！而大清只有两万多个文官，其中八旗子弟起码占了四成，还都是肥缺，留给士子的不过是些残羹剩饭。后来还搞什么八旗新军，排挤绿营武官，摆出一副预备尽得天下之利的样子，连道光27年的进士都迟迟不做安排，真是在自取灭亡！
“我大清的确是先失了士人之