1853年12月25日，北京，圆明园。
回国述职的大明驻夏威夷王国公使张泽根正在勤政亲贤殿外候见，手里捧着刚刚草签的《夏威夷五国条约》，心里面很是忐忑。
《夏威夷五国条约》是公元1853年11月5日在夏威夷檀香山草签的。代表大明帝国在条约上面签字的是，正是这位被“战损赔偿”问题搞得焦头烂额的大明驻夏威夷王国公使张泽根伯爵——他为了最大限度动员夏威夷华人参战，开出了他根本没有办法兑现的空头支票。在火奴鲁鲁港事件中，夏威夷的华商可谓损失惨重，港口的仓库区因为激烈交战成了一片废墟。储存在那里的谷物、砂糖、檀香还有其他杂七杂八的东西不是在战斗中损坏，就是被俄国人放火焚毁，损失金额超过200万银元之多，公使馆根本无力赔偿。至于外交部和锦衣卫就更不会掏钱了，恐怕还会因为他的胡乱许诺而将他革职吧？
另外，《夏威夷五国条约》大概也不会另外交部和大明皇帝满意。因为2000名日本新式陆军的到来，使得日本在夏威夷的兵力达到了2500，居然是五国当中数量最多的！
而大明，虽然有一整支舰队驻扎在火奴鲁鲁港，但是舰队主力不可能久留，最多留下几艘巡航舰和护航舰。这样的武力后盾，自然不可能将夏威夷变成大明的保护国，连租借珍珠港的要求都得不到任何支持。结果只是让大明获得了同日本一样的移民权——其实在火奴鲁鲁港事件之前，夏威夷也没有不让华人进入，这个权利有和没有完全一个样，而且这份条约还给了日本同样的权力，这等于是在提醒日本幕府：赶紧派人过来抢地盘……
带着这样一份“丧权辱国”的条约回到中国，张泽根几乎是做好了被革职夺爵的准备。当然，下狱是不会的。现在大明合格的外交官不多，那些士大夫官员都不怎么喜欢出洋。所以大明朝廷对犯错误的外交官一般都是比较宽容的。
“应该能保住爵位吧？到底是从婆罗洲就跟随皇上的老臣……”张泽根这样想着的时候，御书房副大臣潘祖荫已经从勤政亲贤殿里面走了出来。
“张爵爷是吧？”
一个驻夏威夷这种小国的公使自然不在潘副大臣的眼里，但是青田伯的爵位却不是等闲的公使可以获得的。这种带地名的爵位，都是授予功臣的！所以从三品的潘祖荫还是很客气地给张大伯爵施了一礼。
“皇上请您进去。”潘祖荫笑吟吟地道。然后就转身走在了前面。张泽根深吸了口气，紧跟进去。大殿里面空空