押送粮草去大北城的队伍是黎明时分离开北兴安城的，从浮桥上通过了精里奇江，经过了森林、城寨和刚刚被平整出来的土地——那是附属于北兴安城的据点，驻守有少量明军和移民。（百度搜7书网7qishu.）第一天的路程无惊无险，赶路直到黄昏。入夜之后，他们扎营休息，就着昏暗的月光进餐。随行的明军官兵轮班值守。透过树林，刘宗贤常瞥见火把晃动的光芒。那是明军的巡逻小分队，也可能是潜伏在丛林中的毛子和鞑子或是其他什么人。
负责运送粮食的平民多少都带着武器，匕首、短刀、镰刀、斧头、木矛和洋枪，刘宗贤观察了他们一整个白天，最后得出一个结论，这些平民是由两类人组成的。一类是好人，是顺民，是被皇帝的暴政逼到北兴安来的！他们都穿着破烂的棉袄，身板瘦弱，走在无边无际的林海中就好像是受惊的猎物，不时四下张望，瑟瑟发抖。他们也有武器，多数是木矛，就是在木棒上面插了个铁打的矛尖。不过刘宗贤很怀疑这些人有没有胆量用他们手中的矛尖去杀人。
而另一类是恶人，是暴民，是在东北和毛子、鞑子的拼杀斗争中磨练出来的怪物。他们都穿着暖和的毛皮衣服，看上去都很结实，一边路走一边说笑，根本不看路边的树林，也没有人发抖。他们一个人往往带着几件武器，通常是一把洋枪，一把匕首或短刀。还一把镰刀或斧头。刘宗贤在他们身上感觉到了杀气，这样的杀气大久保利通和他家乡的治安官王老虎身上也有。他知道这些穿毛皮衣服的平民，都是杀过人的，很可能还不止一个！
刘宗贤还在那些毛皮衣服的平民中间发现了杨乐儿。她骑着一匹非常高大的马，马鞍很漂亮，也不是中国的风格，这马和马鞍看来是从某个俄**官那里抢来的。
当天的晚饭还是如往常一样的丰盛，有热气腾腾的油饼和香喷喷的红烧肉。经过几年的开发，东北已经成了大明帝国的粮仓。粮食和肉类价格非常便宜，大概只有四川的四成——这里根本不缺土地！平均一个移民可以得到15亩土地，而且通常情况下他们还会多占有一些，达到20亩左右。而且这些耕地都是肥沃的快要出了油的黑土地，随便种种就能丰收。
在这里种地也是件轻松的活儿，是没有人会自己拉犁的，因为家家户户都有几匹马。他们会用马来耕地。通常情况下是由集体农庄组织庄户统一耕种，因为这些农庄中总有一部分庄户被征召去服各种各样的“有偿劳役”，所以没有办法耕种属于自己的土地。而且驱赶着马匹去拉犁也不什么累人的活