“刘君，就送到这里吧，这些日子多亏你的照料，多谢啦！等到了西域，记得给我写信，寄到南京的管领德川家府邸就行了……”
大久保利通一出车站，就瞧见了等候在外面的武士和马车，便同刘宗贤告别，然后才和迎接的西乡隆永、桂小五郎一起上了同一辆马车。马车一溜烟的就开了出去，这些西乡隆永才欣然对着大久保笑道：“大久保君，可把你等来了！听说大明天子对你很是欣赏，我还担心你想留在大明做官呢！”
大久保哈哈一笑：“西乡君，如果说大明天子最欣赏的日本人，大概非君莫属吧？说说看，皇帝给你开出什么慰留条件？”
西乡笑了笑，傲然道：“天子许我侯爵之位，上将之衔。”虽然他不打算当中国人，不过朱济世给他开出的条件越高，他也就越有颜面。
一旁的桂小五郎点点头，“皇上还是知道西乡君人才难得的。”
西乡有些得意地道：“若论地大物博人多，我日本万不及大明，若论人才之繁盛，大明不如我日本也。如今诸君都在大明开了眼界广了见识，待回到故国之后，自有大显身手之日！今日我汇聚诸君与南芬，便是要带大家最后见识一下大明称霸东亚之基础。”
“可惜我日本不是煤铁之国……”桂小五郎却低低叹道，“方今世界之霸权，不在人口多少，不在土地大小。而在煤铁之多寡。大不列颠以弹丸之国。雄于世界。就是因为其煤炭产量有世界之半数，其钢铁之多，超过其余列强之和。而我日本……却没有南芬之铁，抚顺之煤啊！”
马车内的气氛顿时有些压抑。包括桂小五郎在内，这个时空游历大明的日本武士，都通过各种渠道在研究世界，所得所知，比起另一个时空更多了几分。如桂小五郎这样的一时英杰。现在已经看出了大不列颠称霸世界的真正凭籍——钢铁和煤炭，此二者就是如今工业的基础。煤炭越多，钢铁越多，工业自然就越发达，国力就越昌盛。
而大明的南芬钢铁厂，在他们看来，就是大明帝国霸权的基础。目前南芬铁矿，抚顺煤矿和南芬钢铁厂，还在日夜不停的扩建。根据西乡从贝色麦那里打听到的消息，南芬铁矿的年产量还有极大的提升空间。几百万吨是不在话下的，而抚顺煤矿也可以达到年产千万吨煤炭。如此。单是南芬一厂所产之钢铁，在将来就能以百万吨计。日本，根本没有可能超越！
这一刻，桂小五郎和大久保利通，外表虽然还微笑着表示平静，可内心却都翻江倒海，一时竟然连话都说不出来了。没有煤