紫禁城谨身殿，左宗棠和罗泽南分立左右，正低垂着头，眯着眼睛，一言不发地听着一群头戴毡帽的老农民在唠唠叨叨的向大明天子诉苦。
“今年老天不照应，雨水偏少，虫子又多，一亩田少收了这么几斗谷子，虽然粜米的价钱也比往年高了一些，但还是压得我们这些小民透不过气，临到年尾又出了义务教育这么个坏事情……”
朱皇帝高高端坐在龙椅之上，心里那个生气啊。义务教育是坏事情，合着大字不认得一个当文盲就是好事情？为了这个义务教育，自己可没少跟左宗棠、罗泽南两个抠门大仙斗争，好不容易才东挪西凑弄到了一大笔教育经费，可以在应天、上海、广州三府还有兰芳、东北等地先上马搞义务教育，结果还不落个好！
“义务教育怎么就是坏事情了？”朱皇帝的嗓门好像快刀裁纸一般冷厉。
下面跪着的老头登就是一激灵，也不敢抬头看皇上，心里更是有些后悔，不该听了某些人的话带一帮乡亲跑来南京敲钟请愿，不过事到如今，也只得抖着声回道：“回……回万岁爷的话，咱们寻常小民，识得几个字儿，会写自己的名儿就可以了，读太多书真没有用……”
“皇上，我等寻常小民又不考科举，读书真是没有用。”另一个敲钟请愿的农民差不多是哀求着道，“一个义务教育就是四年，要8块钱，还耽误了学手艺的功夫。”
“皇上。种田人可怜。您就行行好。免了义务教育吧。”
“是啊，免了义务教育，我们又不要娃娃做官。”
读书就是为做官，不想做官就不读书了？朱济世看了看左宗棠，左宗棠皱着眉头一言不发。皇帝又将目光投向罗泽南，他还兼着宣教部尚书，义务教育的时候该着他管，所以推不掉。只好上前一步，俯身一礼，道：“皇上，臣觉得此事还需从长计议。”
听到“从长计议”四字，朱济世轻轻叹了口气，目光在几个请愿的农民身上四下游动，一时真不知道说什么好。敢到南京城敲请愿钟向皇帝老子陈情肯定是有进步的，可是请愿的目的却是反对义务教育……这个皇帝还真不好做！
“你们的请愿，朕已经知道了，潘祖荫。你送他们离开紫禁城吧。”朱皇帝叹了口气，大手一挥。就让御书房大臣潘祖荫送客。
农民们当然不敢不走，虽然请愿没有结果，但他们走到这一步，的确已经尽力在维护自己的利益了。而且皇帝老子似乎龙颜不悦，可别一会儿翻脸让锦衣卫上来拿人！一想到传说中暗无天日的锦衣卫