一场南洋诸岛最常见的雷暴雨又席卷了整个棉兰老岛。!..亚瑟.胡德海军中将站在暴怒号蹂躏号铁甲舰的舰桥上面，看着海平面北面十海里外萨兰加尼湾那个地方浓重的乌云，还有一道道的枝状闪电隐隐的雷声传到这里，就像战场上面的炮火轰鸣。对一位出身海军世家的舰队司令官来说，海面上的景色，永远是最壮观的。
这位胡德来自英国海军史上显赫的胡德家族，历史上以“胡德”这个姓氏命名的英国皇家海军军舰就有四艘，包括那艘让俾斯麦号战列舰一炮成名的“胡德”号战列巡洋舰。而亚瑟.胡德现在的职位是英国东方舰队司令官，他统帅着一支临时组成的强大海上力量。现在的英国海军并没有常设的东方舰队，因为“东方”属于大明，不是英国可以染指的。用于封堵马六甲海峡的舰队是隶属于英国印度舰队的一个分舰队，在必要的时候，整个印度舰队都会前往马六甲海峡和大明海军决战！而在荷属东印度群岛巡航的则是英国澳大利亚舰队的一个分队。
英国印度舰队和英国澳大利亚舰队实际上都是用来封堵大明的。而现在由亚瑟.胡德海军中将指挥的这支东方舰队，则是由抽调自美洲舰队、印度舰队和澳大利亚舰队的骨干舰艇组成。亚瑟.胡德本人则是从海军部军械总监的位子上临危受难出任这支庞大舰队的司令官。一开始他的任务是吓阻中国入侵菲律宾群岛——在必要的时候甚至要指挥舰队和中国海军的铁甲舰一决雌雄。英国皇家海军对于战胜中国海军信心十足，因为中国海军实际上就是英国皇家海军的学生，他们有多少本事。英国皇家海军是一清二楚的。
虽然得益于他们强大的钢铁工业和造船工业。中国人拥有10艘性能很不错的铁甲舰。特别是是三艘“大帝”级的防护和航速以及适航性能都要优于英国的“蹂躏”级，而且空载排水量也大了近800吨。
但是中国海军也有其致命的弱点——战术思想守旧，完全沿袭自风帆战列舰时代，根本没有一点创新。而且，他们就连风帆战列舰时代的各种海战战术也没有能完全掌握，只学会了纵队迎敌和抢占t字阵位这两招。
对于铁甲舰时代的各种新战术，中国海军根本不屑一顾。所以，他们所有的军舰也都是为了适应这种单一的纵队战术而设计的。主炮炮塔都是清一色的中轴线布置——这样方便将所有的主炮火力集中于一个侧面。也没有听说过有任何一艘中国战舰安装撞角。甚至都没有任何一个中国海军将领考虑过一艘战舰可以撞沉另一艘战舰的可能性。哪怕在十多年前的北