成化年间，有一个叫做李子龙的人，十分迷信“李继朱”这三个字，以为自己上膺[ yīng ]“天命”，合当夺取朱家天下，就勾结一个太监打算入宫刺杀皇帝，宣布自己登极。
最后密谋泄露，这个糊涂家伙和他的一伙人都被杀了。
从那以后，凡有这幅图谶的《推背图》都被称为妖书，有收藏的，就算是大逆不道，一被告发，满门抄斩。
可是近来，天灾又是多了起来，特别是在中原地区世道不靖，这些谣言便是发了疯地传开了。
“九州离乱李继朱。”
崇祯止不住想看北方的星星，可这时天还没黑，啥都看不到，一时他的心头沉重，忽然担心起杨嗣昌求见所为何事了，心下想着：“贼渠魁李自成败走商洛山后，杳[ yǎo ]无音信，莫非是他又在作妖？是了，是了，肯定是他，他根本没有死！这些朝臣当真可恶，个个说他早已困死深山，或亡于虎豹，或亡于瘟疫。可若真死，如何有这妖言兴风作浪？”
他目视北方，看不到星星，目光无处着落，不由得望着离宏德殿不远的四棵古柏。柏与百同音，庭院中柏树有长寿的含义，松柏的寿命极长，在皇家园林中，松柏是必不可少的。
那四棵古柏，其中一棵树身最为粗大，得两个太监才能抱的住。
在嘉靖年间，曾经遭到过雷击，树从中间死了一半，可是到崇祯十一年，那一半枯死的树枝又开始换发生机，现在比别的枝叶更旺绿更厚实。
恰巧那时李自成“败死”，张献忠就抚，加上灾害也没以前那么多了，这“枯木逢春”的瑞祥，一度让他加坚定了大明将要在他手上再次中兴。
“北边的这几棵古树，得让人好生打理着……北……”崇祯突然面色剧变……
“李自成出生米脂，米脂是在北方，而不管那个“坐”字指的是坐江山，还是指的出生地，这米脂在京城的西方，不能称为“兑方”。
那这‘十八孩儿兑上坐’，也是讲不通。哎呀，哎呀，这‘九州离乱李继朱’莫不是另有其人，不是李自成？
十八子，十八子……那么这些流贼土寇之中，还有谁姓李呢？”
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