位于日本、朝鲜和大清的宁古塔副都统辖区之间的鲸海是一处非常特殊的海洋。由于日本列岛、虾夷岛和库页岛这一长串好像堤坝一样的岛屿将鲸海与太平洋隔开，使得鲸海几乎没有潮汐，海水的盐度也低于其他的海洋。鲸海的气候也很特殊，每年九月到次年二月（农历）都会刮起强劲的西北风，吹来寒冷干燥的冷空气，将鲸海中蒸发的水汽吹到日本沿海，导致日本的北陆、东北陆奥、虾夷一带的海岸和山区降下豪雪。而此时鲸海上的海浪也非常可怕，时常会高达三四丈，根本不适合行船。
而到了三月之后，气候转暖，风向就会转为东南风。而和之前的狂暴的西北风相比，鲸海上的东南风就温和多了，整个一风平浪静，气候宜人，绝对是出海远航的好日子。
不过对于大清北洋水师提督施琅而言，这个风平浪静的出海好日子啥都好，就是风向不好——一直都是东南风！
而施琅的目的地恰好是釜山东北两千多里外的虾夷岛，如果就打鲸海中间过，那就一路逆风，虽然操船手艺高，逆风也能向前开，但是那速度就慢了，施琅还赶时间呢！
所以他的船队就只能沿着日本列岛的海岸线一路向东，利用吹到海上的陆地风和日本海的洋流（日本海的洋流是逆时针转圈圈的），以较快的航速航行。
康熙十八年四月，鲸海洋面。夜幕已经渐渐低垂下来，十艘500吨级的老闸船和另外二三十艘大型鸟船组成的舰队，正贴着日本的海岸线，浩浩荡荡的向东航行。
一百多张船帆升得高高的，大有遮天蔽日的感觉。
每一张船帆上，都有一个巨大的“隋”字，不知道的还以为是隋炀帝派兵东征日本国了呢！
不过即使岸上的日本人瞧见了这支浩荡东行的“大隋海军舰队”，也无能为力。因为现在整个鲸海洋面，都是杨起隆的天下，北洋水师完全控制着海权。昔日可以把丰臣秀吉的十数万侵朝大军送到朝鲜海岸上的日本水军，现在连载重五百石以上的小海船都没剩下几条——都让实行锁国政策的德川幕府给消灭了！
虽然德川幕府的新任大老德川光国已经开始改变政策，试图通过建造西式软帆船重建水军但几十年都不造大船，而且对小船需求量都不大的日本，现在早就没有造船能力了。老一代的船匠都不在了，而新一代的船匠因为没有业务赚不到钱，根本就不存在。
德川光国即使可以下令去找来老船匠的子孙，可他们都不会造船，甚至都不知道上哪儿去学？师傅们都死很多年了