一条安装了蒸汽机和两只水轮机帆型老闸船逶迤向北而行，在美利坚合众国弗吉尼亚州境内的波多马克河上激起了一道道白浪，阿兹特克共和国的赤旗，就在波多马克河上的春风里迎风舞动。
波多马克河两岸，田野如画，一群群黑奴，正在白人监工的督促下，在这个新生的，自由进步的合众国的土地上劳作。
已经重生到这个世界上将近两年的康熙，这时候正坐在这条属于阿兹特克精忠大西洋贸易公司的蒸汽老闸船的船艉甲板上，一边品着苦咖啡，一边呼吸着自由美利坚香甜的空气，还一边在和一个戴着乌纱帽，穿着明朝式样的官袍的阿兹特克人在谈话。
这个阿兹特克人是个印、欧、中、日大混血，还有个很奇怪的姓氏“调所”，名叫调所清明，今年四十多岁，是回国述职的阿兹特克共和国驻法兰西共和国的大使。
因为阿兹特克共和国和法兰西共和国都属于不要皇上的激进共和派国家，而阿兹特克又特别有钱，估计没少赞助法国激进共和派，所以这位调所大使和法兰西共和国高层的私交都不错。他同拿破仑的关系也非常亲密，还在私底下称拿破仑为“法兰西的耿总统”，大概是期望拿破仑可以和阿兹特克共和国的国父耿聚义（耿精忠）一样，“既已提三尺剑，开疆万里，乃不僭位号，不传子孙，而创为推举之法”——这是大明共和之父李中山为耿聚义所写的悼词上的语句。
因为拿破仑发动雾月政变夺权的事儿，阿兹特克共和国外交部就下令调所清明大使回国述职。拿破仑则请他帮个忙，用阿兹特克共和国的蒸汽老闸船捎带朱玄业一行人过大西洋前往阿兹特克共和国的革命圣城聚义城（阿卡普尔科）——现在法兰西共和国和英-荷联合王国还处于战争状态，法国人自己的船只要过大西洋可有点危险，搞不好就被“英格兰海贼国”给劫了，但是阿兹特克共和国的蒸汽老闸船可碰不得！
阿兹特克共和国和它的小弟印加共和国都是白银之国，两国包揽了全世界百分之七十的白银产量，妥妥的土豪之国！劫了阿兹特克共和国的船，那就等着被经济制裁吧！
什么？大英帝国的炮舰外交？
那也不行，阿兹特克共和国可不仅仅是有钱，它的军事实力也是首屈一指的，而且阿兹特共和国也是勉强踏入了工业化门槛的国家！
阿兹特克共和国的陆军素来是新大陆第一强，当年美国佬打独立战争的时候，阿兹特克共和国可是和法兰西一起出了兵的，英-荷陆军还是人家的手下败将呢。