李如梅在坐船抵达广州之后不到2个月,又坐船离开了广州。常驻广州城内的海军百户听完情况介绍之后,表示从陆路行军抵达海丰县既容易提前走漏消息又比较辛苦,不如乘坐海军战舰在长沙港登陆。
从长沙港到县城只有20多里路,到陈家村也不过30里,距离海丰千户所更近,10里出头,既可以独立处置,也能分兵三路一起动手。
听了这么有建设性且数据详尽的建议,李如梅没有理由不同意。先去和袁应泰打了个招呼,然后只带了十多名家将与三名广州锦衣卫,换上便服,出城乘小船直奔博寮洲。
“在下海军千户黄南平,见过都司!”出面迎接的是位个头不高的海军千户。
“黄千户不是江南人吧?”由于在海河造船厂待过一些时日,李如梅对海军有些了解。只需看一眼肤色就知道此人与大海没少打交道,光靠太阳晒只能让人变黑,唯有加上强劲的海风常年打磨才会使皮肤发亮。
袁可立的主要班底有三大块,几乎垄断了海军内部九成以上的官职。
第一块是当漕运总督时从十多万漕丁里挑选培养出来的骨干,成员多来自京师、山东、南直隶等靠近运河的省份。
第二块是在京师南海子皇庄里挑选的孤儿,从剿匪提督衙门成立时起,每隔半年就会送来几十人,年纪通常不超过十六七。经过几个月训练,合格者留下。
既然是孤儿出身,很多人连父母都不记得了,也不清楚家乡是何方。一张嘴全是京师口音,根本分不清以前是哪里人。
第三块比较复杂,对外称作招募水手,实际上全是主动投诚的海盗。这些人大多来自东南沿海地区,一张嘴就带着浓重的家乡口音,非常容易辨认,他们的肤色和这位黄千户很相似。
“在下祖籍潮州府,故而被都督选中来此驻守,也算是荣归故里了。”别看肤色很深,黄南平却有一口整齐的大白牙,还很喜欢咧开嘴笑,好像在故意气人。
“哦……驾船入海可是家传?”一听说祖籍潮州,李如梅心里就更加确定了,此人有极大可能是海盗出身。
“都司的兄长也曾这么问过,算是吧,黄某自幼跟随家父在海上颠沛流离,有幸被总督看中委以重任。”应该是觉察到了李如梅的心思,黄南平笑吟吟的随口道出了李如樟的名字。
“……家兄可还安好?”这下李如梅不得不暂停盘问,转而关心起哥哥的安危。
“黄某是上个月回天津卫时顺路捎了陆战队一段,略