“回陛下，到庆长十五年末，在册大名共有247家，御家门大名39、谱代大名91、外样大名117。”大谷光道没有起身坐下，而是跪在波多野信二的侧面，先把皇帝的问题翻译给信二，再把信二的回答翻译给皇帝。
大名就是日本的诸侯，占有大片土地和民众，自己管理自己的封地，拥有军队和执法权。每年上缴一部分收入给天皇或者幕府将军，在打仗的时候按照收入的不同提供一定数量的军队或者劳役。
其实江户时代的日本才是最典型的封建社会，天皇或者幕府将军是众多诸侯共同承认的领导，但天皇和将军只能管理有限的土地和人口，其余都由诸侯们管理，也就是封国。
怎么来区分大名们该上缴多少税和兵役呢？在室町时代到战国时代采用了贯高制度。把领地上的产出先换算成铜钱价值，再以此为依据纳税服役。
丰臣秀吉大部分统一日本之后，搞了一套叫做太阁检地的新计算方式，大概意思就是先预估一下大名领地内粮食和各种物资的产量，再全部换算成石这个单位，也称石高。
比如萨摩藩是60万石的大名，平户藩只有6万多，两者比较起来，萨摩藩从领土面积、土地产出、城镇数量、人口多少等等各方面都落后太多了。
石这个容积单位或者重量单位，此时有点像后世的经济学指数，比如GDP，是个综合经济指标，不是很准确，只反应了一种趋势。
御家门、谱代和外样的称号，是德川家康在关原合战获胜之后才弄出来的，目的是为了区分诸侯们的远近亲疏和地位。
德川家康的三个儿子被分封到了尾张、纪伊和水户，叫做御三家，类似大明的亲王就藩，只是权力要大很多。
将军的其他亲属衍生出来的大名被分封在京畿附近，叫做御家门。御三家和御家门放到一起统称为亲藩大名，属于德川幕府利益集团的核心，有点像明朝的皇亲国戚。
谱代大名是在关原合战之前站在德川家康一边的诸侯领主，算是有拥立之功，大多被安排在距离京畿地区比较近、土地肥沃、物产丰富的领地里，属于德川幕府的骨干力量。
外样大名基本都是在关原合战前与德川家康一派为敌的诸侯领主，战败之后投降归顺了，数量还挺多，杀不得也裁不得，于是被拆分或者分配到比较偏远贫瘠的领地里养着，并受到严密监视，属于德川幕府里不太稳定的因素。
在德川幕府中，重要职务基本都是由亲藩大名和谱代大名担任，外样大