去兵部之前，周隐竹特意去了一趟白家。
他对白从简说，“我想去战场上历练。”
白从简倒是不意外，声音依旧和缓，“想去，便去！”
周隐竹对白从简的话语十分的意外，他原本以为白从简会阻拦自己，认为那样危险的地方不适合他。
他是皇子，是万启帝的孩子。
堂堂的一个皇子，怎么能去血腥之地。
“不过你去之前，你能告诉我为什么吗？”白从简语气平和，看着周隐竹的神情依旧和从前一样淡然。
周隐竹皱着眉头，过了许久开开口，“上次我找七小姐炼制药的时候，曾去看过九皇叔，我……遇见了啊灼！”
当年，不少人都好奇，万启帝登基为何会如此的顺利，其实原因很简单，九王爷是最有竞争力的一位，但是他为了保全身边的人，而放弃了这个帝位。如果当时九王爷和万启帝周由明争夺帝位，说不定掌握大楚江山的人，便不一定是周由明了。
万启帝那会利用向家，又和锦衣卫合作，在杀了无数人后终于走到了帝位上。可惜帝王，永远是翻脸最快的，哪怕当初万启帝答应过会放过九王爷周由安身边的所有人，可这些年来，周由安过的又是什么日子？还有向家……现在的向家，怎么能和昔日相比。
万启帝容忍不下这些人，也就罢了。
这天下有那个帝王心胸开阔？能做到永远不怀疑支持过自己的功臣们？
可是，现在的万启帝却残暴视人命如草芥，私下让蒋家人收集年轻的孩子们，来炼制丹药。
在许多人的眼里，万启帝已经不配为人……
“啊灼说，如果当年不是他，那么九皇叔一定能成为一位明君，是他们连累了九皇叔。”周隐竹皱眉，想起那时男子的话语。
“你既身为皇子，食百姓们的血汗。那么，你可曾想过，要为这些百姓做点有用的事情？八皇子，我知道你不是泛泛之辈，你如果想站到那个位子上，是绝对能做到的。你和王爷一样，都是有才华的人。可惜王爷被我们拖累。而你……没有拖累的人。”啊灼说完，笑的面若桃花，“如果你想做，我和王爷一定会支持你。”
“这也是我的私心，我希望有生之年，能尽我全力，让王爷看到这盛世太平。”
那时的周隐竹看着眼前目若星辰的青年，惊的浑身冷汗。
这些年来，万启帝一直折辱九王爷周由安，为的就是想试探出周由安的手