战已获先机，但郭待封的擅自行动使唐军由胜转败。其实，郭待封的擅自行动是唐军失败的重要原因。
一：地利因素，高原反应。疾病也让疲惫不堪的唐军战斗力削弱。
薛仁贵的部队经历了一个由低海拔向高海拔急速前进的过程。青藏高原本身是一个地形复杂、间有起伏的高原。
唐军出发地点当在鄯州(今青海省乐都县)，这里位于河湟谷地，海拔在2300米左右，这个高度上出现高山(原)反应的可能『性』很小。
到了海拔4000米以上的乌海则会有相当一部分人出现高山(原)反应，有发生急『性』肺水肿、心脏病的危险，而多数人则会眩晕、头痛、心慌、腹泻、疲乏。
更何况薛仁贵指挥部队“轻锐倍道”，也就是说快速由低海拔地带推进到海拔较高地带，缺乏适应高原环境的必要时间，而且体力消耗一定很大，这样造成的后果会更加严重。
二：战略意图。围魏救赵，目的占据逻娑（即拉萨）。
唐军“以逻娑为出师之名，或许有胜利后直捣黄龙之意”。战前唐方踌躇满志，大胆深入。
当时在战场上声名赫赫，又被誉为“三箭定天山”的神话般人物，右威卫大将军薛仁贵受诏为逻娑（即拉萨）道行军大总管。
右卫员外大将军阿史那道真、左卫将军郭待封为副，领兵五万讨伐吐蕃，以使吐蕃重新臣服，同时一旦讨伐成功，便送吐谷浑逃亡可汗诺曷钵还故地。
邀击郭待封的20万军，也当多是吐谷浑军（吐谷浑国内亲吐蕃的占绝对势力）。
论钦陵如调国内军来救肯定来不及，而且必经乌海，薛仁贵早已以逸待劳，严阵以待，而调西域军还有阿史那忠和阿史那都支在那里对抗。
论钦陵当机立断，判断薛仁贵亲率主力，轻装奇袭乌海，粮草辎重必然不济，故迅速调遣吐谷浑军队，邀击唐军粮草、辎重，切断唐军后备补给。
而吐谷浑军可能来自伏罗川和伏俟城两个方向，绕开了薛仁贵镇守的乌海。
雪山作战，补给是第一生命，补给不济，薛仁贵只能退出乌海。
论钦陵这样便从容收复乌海，再陆续召集各部人马，吐蕃最后集结的四十万大军，也是陆续增援而至（所以论钦陵直到八月才『逼』薛仁贵决战）。
此战双方各自因势利导，避实就虚，攻击对方最薄弱的环节，战术、用兵都很高明。
但吐蕃适应高原气候环境，兵力也占绝对优势