次日清晨，阳光透过稀薄的云层洒向大地，然而林黛玉却无暇顾及这美好的景致。
她原本计划下几张帖子，邀请贾家的姐妹们前来新宅相聚，一起赏诗作画。
但此时此刻，一阵低沉而庄重的丧钟声从皇城方向传来，彻底打破了京城的宁静。
原来庆铭帝久病缠身，最终在病榻上去世，临终前，他召集了心腹大臣和诸位皇子，当着众人的面，郑重地宣布将皇位传予第四子——睿王水胤。
这个决定让在场心怀野心的皇子们都黯然失色，尽管心中不甘，但也只能强打精神，跟随众臣一起向新君水胤叩头行礼。
从此以后，他们间不再是兄弟情谊，取而代之的是严格分明的君臣关系。
消息迅速传遍整个京城，各个世家大族听闻后一片哗然。
有人欣喜若狂，认为自家即将飞黄腾达，也有人忧心忡忡，担心未来的命运会受到影响，其中最为震惊的莫过于程威。
他一直期待为皇帝大舅哥，如今美梦破灭，不禁陷入茫然，难道自己押错了宝？
与此同时，正在后院与誉王妃明争暗斗的程馨月也险些无法维持镇定自若的面容。
她一心向往皇宫内院，渴望登上皇妃宝座，可现在一切都成了泡影。
然而，她记得小时候，那位曾经为她卜算过命运的道士，曾断言她有贵妃之相……
原本在云秀轩禁足的宁氏，此时内心激动不已，难以平复。
曾经被贬为宁宝林的贤妃心中暗自思忖：原以为形同牢狱般的生活将会持续很长一段时间，但未曾料到皇帝陛下竟然如此体弱多病，连半年都未能撑过去便驾崩归西。
这对宁宝林来说无疑是天大的喜讯，虽然有点遗憾小儿子没能成事，坐上哪个位置，反而是不讨喜的长子…但新帝也是她生的，她终于可以登上太后之位了！
然而世事难料，水胤即位后迅速着手处理先帝的丧葬事宜，尊称皇后慕容氏为皇太后，安排其入住慈颐宫。
同时，册封王妃穆氏为正宫皇后，让她入主凤仪宫，此后再无下文，完全没有将释放她这位亲生母亲一事提上日程。
宁宝林得知此事后怒火中烧，气愤至极，同样心情差的还有睿王府的两个侧妃。
王妃的名分排面有了，高高在上，她们还要等着，陛下如此厚此薄彼，也太明显了吧！
水澈在水胤登基的首日便自作主张，毫不顾忌地向皇兄提出请求，希望能尽快将母妃