前些年知道蛮人四下掳猎孩童，王朝这边便判断他们在扩大自己，对抗王朝。此后，王朝也是有不少布置的，除了派人深入他们的腹地，打探消息之外。军部这边也不时派出小队，在他们周边进行巡视和小规模围剿。这算是预防和练兵了。
到这个时候，是鱼尾的部下在这边执勤。几天之前，他们一个二十人的小队意外遇到了一支数百人的队伍的伏击。这种事情之前也发生过。王朝的军队这边，有武器衣甲的优势，又有良好的训练，遇到这种包围也是可以应对的。
只是这次两边交手之后，王朝的战士们才发现了情况不对。几百敌人之中，有不少人居然是使用铁器的。向来轻视周边的王朝战士咋然被铁器攻击，只道所有的蛮人都掌握了铁器了，心慌之下登时便被杀了小半人。剩下的人仗着高强度训练的成果，从人群中杀了出去，逃往大部队坐在的方向，被追杀了半日才获得了救援。
鱼尾将自己的部下救下来的时候，顺手击溃了敌人，这才发现人群里有人使用铁器。他心中大惊，抓了不少俘虏拷问，才知道有人将铁器卖了过去，甚至他们内部也有人会造铁器了。
这个时候，军制的铁器和民用的已经有所不同。而民用的铁器基本都是商务部在王朝内部贩卖。在鱼尾看来，这铁器显然是商务部的人买过去的。至于蛮人会炼铁的本事，肯定也是商务部的人出卖的了。鱼尾拿了两把刀，便匆匆回来质问了。
众人听了来历，洗净了两把刀细细观察。树皮还让人去找来嘭卜啦那边过来的人分辨，如此弄了半天后，鱼尾都等烦了，问道：“怎么着？我因为这死了十七个弟兄，商务部不给我个说法？”
冬熊从刀上收回目光，道：“我商务部从来没有将任何铁器卖过给王朝以外的人。我们的人也没进过铁厂，绝不可能泄密。”
鱼尾瞪起眼来：“你没卖？那这铁器是怎么回事？”
冬熊道：“这铁器的样式看来，是三年前打制的。”
鱼尾道：“那又怎么样？”
冬熊道：“三年时间，铁器如何经手，很难说清。总之，不是我商务部的人出手的。”
这边吵吵嚷嚷当中，壮牛听说了消息，从河对面的军营中过来了。他看了桌面上的两把刀后，也有些动容。两把刀里，重点不是流落出去那把。一如冬熊所说，现在王朝上下，使用的铁器不下不计其数，偶有流落出去的实在难免。重点是另外一把。
另外一把刀做工粗劣，刀的形状不规整，刀身的厚薄程度也不