距离里斯本并不算太远的西班牙外海上，一支荷兰舰队漫无目的的巡逻着，执行着对西班牙港口的封锁任务。自从数年前在东方人那里吃了大亏之后，西班牙这个世界帝国似乎一蹶不振。不要说是远航的军舰，就是商船也很少出海了。同美洲之间的贸易及人员往来也维持在几乎如同偷渡的海盗差不多的程度。
这让荷兰人和英国人都百思不得其解，很多人都认为就算西班牙人在美洲遭到了重创，也不应该风平浪静到如此程度。很有可能是这些西班牙人在筹划着什么“诱敌决战”一类的把戏。
最初的时候，英国人与荷兰人这两家曾经不怎么和睦的海上对手曾经联手组成庞大舰队来试探，单独也进行过不少试探。这些试探中荷兰人和英国人最终得出一个结论：西班牙人很可能要退出海上霸权的争夺了或者可能专心与在陆上解决法国人了。
“注意前面的巡航舰的旗语！西班牙人似乎要出港了。一共有十一艘船，似乎都是单桅船？就是船型有些奇怪？“荷兰主力舰上的了望手报告道。没有多少废话，直接就报明了对前来之敌的判断
模糊的数十里外的远海之处那些点点帆影终于完全显现出来，船身也最终露出了水线部分。
“这些西班牙人究竟是想干么？怎么竟然把桨帆船开了出来？而且帆形怎么有点儿像我们见过的那些东方船？”了望手发现有些奇怪的时候，从远处负责侦察的巡航舰上也传来了更确切的消息：估测敌舰的排水量也就下等巡航舰的层次，比一百年前那些地中海与大西洋的通用民船强不了多少。
“全体船队注意：准备应付来敌船只的火攻！他们可能是受数年前东方人的教训也开发出那种火箭爆炸型火船了？”主力舰上的荷兰海军军官并没有因为这些西班牙人如自杀般的举动而放松一丝警惕。反而多少有些不祥的感觉。用十余艘二三百吨上下的土耳其人水平的战舰在这大西洋上打算挑战一艘主力舰和十多艘正规巡航舰？这基本无异于自杀。
在这是时代，在主力舰以下战舰的实力就想人的体格一般由吨位和火炮数来决定，差距大大这个地步，就几乎不是可以用寻常的火器或者战术来弥补的了。而对手赶这样全速行来，必然是有些阴谋在身。
“他们的船速不慢，而且似乎不受风向过多左右，帆的方向不对而且没有船桨外露？我明白是怎么一回事儿了：他们肯定是从东方那里得到了一些技术。我听说东方人现在有一种新的人力船使用脚踏动力，他们一定是想采用火攻战术！各船准备升帆