张海与刘洪涛所率领的大军在从旧疆边境一带出发后兵分两路在相隔几百里的情况下并排前进。
可即便在这并不算贫瘠的地方分路行军，大军所能展开行军的路线也是十分有限的。数万携带大量车辆的骡马化部队也必然沿着一些商贸要道前进。
刘洪涛所率领的集团主要进攻方向为布哈拉帝国的王城布哈拉城，而张海所率领的核心中央集团则把进军的方向放在了具有两千年历史的中亚古城，也是此时中亚最为兴盛的城市撒马尔汗城上。
这座城市的周长不过二十里左右，似乎比中原的那些全国性旧都或都城小上不少，仅仅同大一点儿的府城规模大小相当。可是这西域一带的不少城市格局在攻破了叶尔羌汗国的张海等人心中还是多少有些了解的。
中亚一带的城市虽然有不少宗教性建筑，但并没有中原大城那么多的富贵人家住宅和占地面积很大的王府花园之类，就是宫殿的面积也小的多。这样和州县差不多的布局与人口密度，七八平方公里的样子差不多就能容的下几十万人口和超过十万的大军。
同新军主力攻克过的很多地方不同，因为撒马尔罕位于经常有商贸往来的要道上，一些信心并不算闭塞。新朝四年到新朝五年不少人外逃的时候，有关新朝的不少传闻也都传入了该城中。
差不多从几年以前开始，当地政权就十分注重这个二百年来很少有人染指过的城池的城防了，可是因为兵力有限，不少上层懂得一点儿东西的人都觉得这是白费的事情。城池越大就越难以守卫，并不是所有的政权都能轻易的拥有十万以上的堪战兵力用于防卫，这也是很多著名的大城缺乏象样的城市保卫战历史的重要原因之一。
可此时的撒马尔汗城的守城之人在决定移师这里的时候虽然还有不少的紧张，但却多少生出了一些希望。
此人正是率领哈萨克汗国的近半主力约十万大军退入撒马尔汗城的杨吉儿汗。这十万还多少像些样儿的人马加上城内的守军兵力多达十三万之中。
原本的情况下：即便是有这样看起来还算雄厚的兵力，杨吉尔汗也没有守住撒马尔罕的把握，明智的选择当然是西逃。
但是奥斯曼帝国和波斯帝国的来使还有这些国家所率领的总计七万人组成的联军让杨吉尔汗最终还是决定留下来同新朝进行一次硬仗，不求击败对手，但求让对方放弃吞下整个河中一带的打算。
让他最终下定这个决心的也不只是各路的援军还有总计兵力达二十万上下这个看起来十分