没有陆诚的关注，梁山泊上的发展依旧是如火如荼。
这费了好一番功夫，损失了不少兵马之后，宋江还是成功捉住了有勇无谋的呼延灼，并将其收复。
之后，梁山开始全力收服附近的各处山寨，壮大自己的势力。
在此期间，宋江一直以晁盖是山寨之主不能轻易下山为由，让晁盖坐镇梁山泊，他自己则是带兵四处出征，收地盘、收小弟，抢钱粮、壮势力。
梁山在宋江的经营之下，也快速壮大起来，头领越来越多，手下的喽啰也是不断增加。
之后，宋江又给梁山人马制定了许多规矩，划分了各个部门儿，将兵马分成了马军、步军、水军，还有各类后勤、情报人员。
在管理能力这方面，宋江这个押司，确实要比晁盖这个“村长”更加专业内行。
至于政治手腕，晁盖更是拍马都赶不上宋江。
不知不觉间，晁盖就被完全架空了。
除了最初跟着晁盖上山的那些小弟，其余的梁山人马基本上都是冲着宋江来的，效忠的也是宋江，和晁盖没什么关系。
就算是晁盖再傻，也逐渐开始意识到，梁山已经不是他熟悉的那个梁山，他说话已经不管用了。
但此时已经晚了，宋江完全掌握了话语权，晁盖也没有了机会。
于是，晁盖开始寻找机会，寻找一个可以带兵下山，打一场胜仗，重拾威望的机会。
不久之后，一场献马风波，也为晁盖晁天王敲响了丧钟。
话说北地有一个绰号金毛犬，以盗马为生的盗匪，名为段景柱。这段景柱来到梁山，自称偷了一匹金国王子的照夜玉狮子宝马，原本准备来到梁山泊献给梁山头领，却在半道上被曾头市的人抢了去，因此引发了晁天王与曾头市的一场大战。
原着中那段景柱曾言：“江湖上只闻及时雨大名，无路可见，特来献马。”
这话已经说的很清楚，江湖上只听到了及时雨宋公明的名号，至于晁盖晁天王是谁，人家根本不关心。
晁盖好歹是山寨之主，听到这话怎么还能忍？当即就要出兵攻打曾头市。
与其说晁盖是为了一匹攻打曾头市，不如说是为了这匹马背后所代表的名望、地位和话语权。
但此时的晁盖，手底下只有最初的那几个小弟，阮氏三雄三个打鱼的，旱地忽律朱贵一个开黑店的，白日鼠白胜一个泼皮无赖。
至于其他的梁山上能打的将领，像呼延灼等人