时规矩，三品以上大员才可以乘坐八抬大轿。
胥老爷子顿时来了精神，甩开下人搀扶的手，一边院里奔去，一边颤声叫道：“可是耽诚回来了？”
早有人进去通报。不一会，一个身穿紫色官袍的中年人从内堂出来，迎上老者。刚要行礼，便看到他半边脸上的绷带，一时间有些摸不着头脑道：“爹，你这是？”
胥老爷子见真的是大儿子回来，立马感到有了主心骨，拉着儿子的手哆哆嗦嗦说不出话。胥耽成赶紧把老爹迎进屋里，又端茶倒水，好一个安抚，老爷子这才回过劲来，长叹一声道：“爹爹交了一群白眼狼啊……”于是把事情从头到尾说了个遍。
坐在下首的胥耽诚捻着胡须听着，越听越是胆战心惊，等老爹说完，这才硬着头皮问道：“爹爹，别的先不说，就说这结交匪人的事情是不是真的吧？”
老头子撇嘴道：“那又怎样？儿啊，咱们这荆州府有几家没有给那些佛爷上过孝敬的？就是昨儿，还有两家托为父与那边说项，要是有个万一，求他们能手下留情呢。”说着还有些不屑道：“两个老抠一人才出了两万两，这不是自找不痛快吗？”
胥耽诚摸了摸额头，已经满是汗水。他想笑一下，却发现自己面部僵硬无比。只能嘶声道：“爹爹，胥家大祸临头了……”
胥北青见自己最大的依*如是说。这才慌了神，忐忑道：“儿啊。不会吧，你可别吓爹爹啊？”
胥耽诚毕竟是督抚大员、一方诸侯，很快恢复了镇静，思索一下家族地处境，对胥北青道：“爹爹，孩儿前日便收到朝廷行文，隆郡王殿下掌尚方宝剑、督两省军政，却不是唬人的。”
胥北青有些失神的望着儿子。等着他的下文。
“当前两省最根本的问题、便是平乱。人家只要给咱们扣上顶通敌的帽子。便可以反手将咱们灭掉。只要这位王爷能把弥勒教给平了。莫说铲了咱们一家、就是把南方大族悉数铲平，京里那些首脑说不定暗地里还要额手相庆呢。”他毕竟也是手眼通天的人物，对京里的态度或多或少是有些了解地。
胥北青呼吸已经有些急促，心怀侥幸道：“不至于吧，咱们纳了那么多供奉……”
胥耽诚有些惊讶地望着父亲，不知道一向精明地老头子，为何变得如此可笑。但再可笑那也是自己的老爹。他尽量保持语气上的尊敬道：“咱家掌着南运河，父亲难道不知五万镇南军、二百艘运兵船，两天以前便在运河上飘着了吗？”
胥北青讶然道