见秦军发动，楚军也不甘示弱，立刻吹起前进的号角，无数军舰便勇猛的迎敌而进，战斗终于开始了。
行到中央处时，秦国水军突然分成若干小舰队，从不同角度直扑楚军的左翼，准备集中力量攻击一处，让阵容庞大的楚军顾此失彼，无法发挥出全部力量。
楚军的名头不是白给，一察觉秦军的意图，左翼便缓缓向后退却，右翼则以同样的速度向前进，阵型的正面便慢慢向左偏转，始终面向秦军。前进倒退随心所欲，这就是浆轮船的优势。
此时若是秦军再按照原先的方向前进，便会将自己的右侧暴露在楚军面前，那将会非常危险。
然而不用为他们担心，经过这些年的战火洗礼，镇南水军已经完全成熟，达到当世的巅峰状态了。只见他们迅速升起风帆，借着江面上的西北风突然加速，很快便与楚军重新拉开距离，不知不觉中，双方便掉了个个。
诸烈派一支由二百艘浆轮船组成的分舰队，同样升起风帆，尾随追击秦军。秦国舰队似乎不愿用这别扭的姿态迎敌，便再一次加快速度，逐渐脱离了楚军的射程。
当镇南水军的主力舰队驶过之后，追得正欢的楚军官兵吃惊的发现，秦国的中军舰队并没有跟着向南，而是借主力舰队作遮挡，悄悄脱离本阵，猛地朝自己扑来。
此时南楚的分舰队面朝正南，而秦军的中军舰队则从东南方向直扑过来，正对着楚军的侧翼！
在战场上，军队的侧翼是极其脆弱的。一旦被敌方袭击，很容易被拦腰截断，继而首尾不能兼顾，陷入被群殴的境地，基本上是九死一残。
秦军中央舰队的指挥官是已经成了花白胡子的秦有德，镇南将领普遍是水陆两栖，且水上强于陆地，所以一到水战之时，他这个步军总统领便摇身一变，成了最善于突击的出水蛟龙。
在秦有德头舰的率领下，中军舰队一边火力全开，一边直插楚军侧翼，几乎不讲任何战术，肆无忌惮地乱打乱撞。
楚军一时却毫无还手之力……因为为了增加投石砲的射击精度、减少其发射时对战舰的损害，两国军舰都是将投石砲直接固定在甲板上，一般是前六后四，也有大船能安装更多的砲。但无论怎样，为了避免偏沉甚至是侧倾，还没有敢在两侧船舷上安装投石砲的——所以在调过头来之前，楚军对秦军的威胁等于零，这也是两军为何拼命抢攻对方侧翼的原因。
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