一九四一年九月下旬，提前爆发的战争进行到第四个月的时候，苏军的反攻首先在莫斯科以西的中央集团军群阵地上试探性的展开。白俄罗斯战役之前，苏军对中央集团军群的反攻大多是不成功的，仅有莫斯科会战比较成功。原因其实也很简单：如果德军在一处展现比较稳固的停留超过一个月以上的时间，就会修建和构筑比较完善的工事阵地。对于缺乏攻坚弹药的苏军来说就会形成极大的障碍，这也是斯大林格勒战役取得成功而火星战役并不算成功的重要原因。
试探性进攻的规模并不小，大概由一线同德军对峙的整整一个方面军的四十多个步兵师及若干坦克和装甲力量进行。经过几个月时间的紧张战备，不仅迫击炮和反坦克火力方面的基层培训区域完善。原本就不是新入伍部队的步兵训练也得到进一步的巩固。大部分配备了足够冲锋枪和机枪乃至连属迫击炮的步兵能够用比较松散和标准的战术队形进行攻击而不是历史上的苏军那样因为基层训练的不足往往只能采取散兵线的改进版本，让部队趁夜提前埋伏在对手阵地、在天亮的时候进行大规模集团进攻部队的通信组织联络，也相比历史上大多数时候的苏军更为完善。
此时的张伟也确认了一个事情，那就是美国总统罗斯福的特使来到了莫斯科准备亲自同斯大林商讨一些事情。当然是对苏租借物资的问题。
在一九四一年太平洋战争爆发前的大多数时候，美国都已经转入到了战备动员之中。希特勒在法国的闪电战给了美国以巨大震慑。虽然对美国本土的威胁还有很多重要障碍，但美国的战略决策者却不敢有丝毫的大意。
不是站在后知后觉者的角度，谁也不能保证德国在没有威胁的情况下会不会发展具有对舰威胁能力的远程四发重轰，就像B17那样，这并没有什么根本性的障碍。然后依靠那些反舰重轰牵制美国海军，并掩护德军的登陆作战。之后的克里特岛战役则更加剧了美英的这种担心：即便没有坦克和大量重装备和后勤力量上岸，精锐的德军轻型部队很有可能是同样具备巨大威胁能力。而苏联，实际上是德国在欧洲大陆上的唯一牵制对手了。
结合苏芬战争中苏军的表现还有德军在波兰和法国的表现，美国陆军参谋部对苏德战争已经做出了比较悲观的估计：也就是苏联很有可能战败或向德国投降妥协，在这种情况下。全面动员起来的美国陆军将与英联邦的其他盟友一起承担独自打败德国的任务：因为美国的目标不仅仅是确保本土的安全，还要通过军事手段来完成对资本主义体系的整合才