同时，中央集团军群方向的坦克和自行火炮也增加到了三千五百辆、战术飞机也增加到两余架左右，囤积了至少三十万吨以上的弹药，当苏军的试探性进攻刚刚展开不久，德军的反攻就开始了。
在察觉到装备了大量中小轻便火炮的苏军试图逼近德军阵地的时候，古德里安一方面调动航空兵高密度出动作战重点威胁对手的车辆、后勤工具、还有那数量并不算太多的重炮。一面在航空兵的引导下让军队发挥机动作战能力，以“磁性战术”展开吊打。
有一种观点认为：李奇微负责的联合国军指挥水平至少在抗美援朝第四次战役时期并没有什么“磁性战术”的能力，否则也就不会有被对手利用“田忌赛马”的手段搞出的砥平里和横城的危局。至少要到第五次战役时候的联合国军才勉强具备了这种能力。然而对于战术指挥体系比联合国军强不少的德军在开始实现了摩托化之后，这种能力则被充分的发挥出来。
尽管接受完善步兵训练之后行军和进攻中的苏军队形更为合理，但在三千门榴弹炮和两千多架战术飞机接连三个战斗日发射的上几百万发榴炮弹和数千吨俯冲攻击子母弹药的轰击之下，进攻的苏军也遭受了二十万人左右的伤亡损失，而给德军的杀伤还不到三万人。在苏军前线机动部队的弹药遭受很大程度上的消耗之后，七个装甲师和六个装甲掷弹兵师的德军在两翼发动包抄攻击，两个集团军二十个师近二十万苏军又遭到歼灭性打击，其余各师也很快遭到击溃。
如果不是比较强大的后备力量的存在，这种局面很容易演化为历史上的那种方面军群级别的溃败，但德军也趁机在苏军脱离阵地之后的反攻中轻而易举再次兵临莫斯科，推进到了历史上的莫斯科会战都没有靠近的地区。最大射程接近七公里左右的卡尔自行火炮开始把巨大的炮弹轰击到莫斯科的外围防线上，而德军的加农炮群和攻击机群则开始对莫斯科市区展开了大规模的炮击，仅仅是暂时没有能够炮击到红场而已。当然，在濒临莫斯科市区的德军也再次遭遇到了苏军的顽强抵抗，进攻的速度也有些停滞下来。
不仅仅是斯大林感觉到了巨大的压力，就连还没有按照日程撤离商讨租借物资问题的美国特使在听到了那清晰可闻的隆隆炮声还有战术轰炸机的呼啸声的时候也在向斯大林请示之后，在苏联内卫人员的安排下化妆成苏联平面从地面隐蔽的逃离了莫斯科。连飞机也不敢乘坐了。
那位美国特使甚至有一种预感：恐怕第一批租借物资没有到的时候，苏联就要面临全线崩溃了