杭州，在吕方取下此地之后，便修筑陂塘，清理沟渠，修缮道路，苦心经营这座大郡，作为自己的根基所在，这几年来虽然两浙还是战事频繁，但毕竟战场并不在杭州本地，以古代中国人的勤劳朴实，只要官府不要搞得太过分，自然就会繁盛起来。于是天佑三年九月的杭州，虽然还无法和后世柳永口中的“三秋桂子、十里荷花”人间福地相比，但也人烟稠密，商旅繁盛，不知不觉间也有了首善之区的模样了。
北关，又名余杭门，后世更名为武林门，相传乃是因为附近有山名为虎林山，吴音讹传为武林门，自隋唐起，此地为京杭运河南端码头、贩米、运货、进香之人昼夜不绝，渐成闹市。吕方击退淮南兵的进攻，攻取广德之后，北方的威胁大大削弱，湖、苏二州的财税顺运河而下，于是此地更为繁荣，虽在城墙之外，但房屋密集、物价昂贵，便是杭州城内也相较不及，每当夕阳西下，“樯帆卸泊，百货登市”，入夜，“篝火烛照，如同白日”。加上游人集宿于此，“熙熙攘攘，人影杂沓”，形成热闹的夜市场面，素来有“北关夜市”之称，北关市场直到深夜起更时也未散去，加之此地又是杭嘉湖地区一带渔民的集散地，到了后半夜，附近的渔船便早早的到了此地出售渔获，是以杭州城内懂行的吃客往往清晨就来到此地享用刚出水的鲜鱼。
一名穿着犊角短裤的汉子带着十来个短衣随从，正在北关外的河岸散步，岸边停靠的渔船上的鱼贩远远看到便纷纷躬身行礼，打着招呼，而此人却是挺胸凸肚，爱理不理一副趾高气扬的样子。原来此人便是此地的鱼牙主人，开市之前，所有鱼贩都要经过他定价开市，否则便不得出售渔获，若是未经他允许，在这北关连一尾鱼虾都买不到。每日光是收到的经手抽水都有数十贯，光这一项杭州城中的中产之家都是远远不及。
那鱼牙在河岸上转了两圈，便觉得有些气喘，毕竟这两年手里有了钱，便多纳了几房小妾，身子骨自然不如年轻时候了，于是他便走到河堤旁的凉亭中，一旁的随从赶紧摆好矮榻凭几。鱼牙坐下喝了两口凉茶，便吩咐一名心腹道：“某家今日有些不适，外间的事情你便去看看，莫让闲杂人等前来烦我！”
那鱼牙在矮榻上又喝了两口凉茶，刚刚躺下闭目养了会儿神，便听到外间传来一阵争吵声，依稀正是自己手下的声音，他眉头跳了跳，最终还是忍耐不住，站起身来，只见不远处的河岸上自己的手下正和一个跛足老汉吵的不可开交。这鱼牙都是市井里长大的，个个伶牙俐齿，兼之人多势众，那跛足老汉哪里是