转眼间时间已经进入五月，天公终于作美，结束了自去年冬天便开始的干旱，连续十余天的雨水消弭了旱情，不少干涸的池塘重新丰裕了起来，长满了枯黄野草的山野也多了几分绿色，看上去恢复了不少生机。连绵的雨水也使得道路变得泥泞，使得军队的行动变得十分困难，四出掠地的流民军的攻势变得停顿了起来，更换了统帅的吴军在完成了对岳、郎潭州以北州县的零星民变的镇压，稳定了后方后，并没有贸然向衡州这个流民军的中心城市进攻。整个形势就好像进入了泥潭中的公牛，一下子停滞了起来。
衡州刺史府。宋二郎正在屋中翻阅着一叠文书，这时三当家从外间气匆匆的走了进来，褐色的外袍下摆和前襟上星星点点的都是暗红色的血迹，进得屋来便拿起一旁的铜勺在水桶中舀了一勺牛饮起来。宋二郎抬起头来，眉头微微一皱，问道：“老三，你身上这些血迹是怎么回事？”
三当家将铜勺往水桶里一扔，颔下的胡须上满是水珠，笑答道：“也没甚事，有十几个散布流言的家伙被我逮到了，打了两百鞭子，然后统统全部斩首，在城门示众呢！”
宋二郎放下手中的文书，沉声问道：“散布流言？斩首示众？到底是什么回事，快说来与我听听？”
三当家赶忙将事情原委细细解释。原来数日前一小队流民去攻打潭州的一个叫做花石戍的小据点，却被守兵打得惨败，还被俘虏了数十人。本来依照过去两边交锋的记录，这些被俘虏的倒霉蛋肯定是被吴兵全部斩首示众的。这次不知道什么原因，吴兵不但没有将其全部斩首，反倒将这些俘虏教训了一番便尽数释放了。这些俘虏有一部分回到了潭州城，便将吴兵的话带了回来，说什么所有参加叛乱的流民只要放下武器，返回故乡，从事农桑，官府便概不追究，还说先前那个钟留守压榨湘中百姓之事，吴王并不知晓，得知此事之后，大为震怒，已经从身边换了一位清廉的崔先生取代，还将为虎作伥的大奸商成仁泰已经被新来的崔相公满门抄斩，悬首城门，家中财物也被尽数抄没，用来赈济潭州的饥民之用。而且为了让百姓休养生息，还对湘中赐复三年（及免税三年）。潭州的流民们听到这个消息，顿时人心摇动，毕竟现在下雨，很多人便又想起了家中的田地，虽然现在种植稻米已经过了季节，但只要有雨水，改种些玉米、谷子等杂粮还是可以补充一下，支撑到秋粮的。只要官府不追究，谁又愿意冒着满门族灭的危险去做这沙头的营生呢。讲述完情况之后，三当家道：“这些家伙传布谣言，动摇军心，我一直到便立