只火盆以外便什么都没有了，看那火盆里的冷灰，只怕也是有相当长的时日没有点过炭火了。当时正是寒冬腊月，虽然建邺在长江以南，比不得汴京、洛阳那般寒冷，但南方湿气重，那种湿冷只怕更加难熬。看屋中这般简陋的摆设，也不知马宣华冬夜里都是怎么熬过来的。
“这是怎么回事？怎的屋中连木炭都没有？”沈丽娘如旋风一般冲了出来，对着两个仆妇厉声喝道。那两名仆妇不敢回答，只敢扑倒在地，连连叩首。马宣华在一旁看了，轻叹了一口气，转身对沈丽娘低声道：“沈娘娘莫要怪她们，这不是她们的事情！”
沈丽娘冷哼了一声，她也不是傻瓜，自然知道马殷父女在这崇化坊中自然不是什么受欢迎的客人，虽然不至于连冬天的木炭都不给，但下面的那些下人也不是瞎子，自然会从中克扣获利，反正也不会有谁替他们说话。这时，沈丽娘触景生情，想起自己未曾遇到吕方之前，因为族中得罪了润州安仁义，全族覆灭，自己一介孤女，却流落江湖，寻机刺杀安仁义复仇，若非自己后来遇到了吕方，只怕下场和这马宣华一般。想到这里，沈丽娘投向马宣华的目光又柔和了几分，仿佛眼前这个身着素服的女孩就是二十多年前那个彷徨无依的自己。
“阿琼！”沈丽娘唤来身后女官：“你回去将我屋中的暖炉木炭、还有其他家什都给马姑娘这里搬些来，还有跟管事的说一声，这院子太破了，让人过来修补整治一番。”
“喏！”那女官敛衽拜了一拜便转身退下了。沈丽娘对跪在地上那两个仆妇道：“我也不来为难你们，马姑娘这里若是缺什么，只管去我那里去领，知道了吗？”
那两名仆妇赶忙连声称是，沈丽娘冷声道：“若是将来再让我看到这般，我便拿你们俩是问？”
那两名仆妇闻言，已是吓得浑身乱颤，伏地叩首不止。马宣华在一旁看了，赶忙过来敛衽下拜向沈丽娘称谢。沈丽娘笑着将其扶起道：“你这花朵一般的人儿，在这里呆着实在是难为你了，待下次我见了大王，便将你的事情说说，为你许个好夫家可好！”
“全凭娘娘安排！”马宣华垂首答道，脑海中却闪过了当年舟上吕润性的身影。
依照唐时风俗，上元节乃是最为重要的几个节日之一，上元节后的几天便是外戚拜见宫中贵妇和宫中贵妇省亲的日子。如今吴王吕方正妻吕淑娴已死，沈丽娘被贬斥到了崇化坊，宫中剩下的唯有钟媛翠一人。这钟媛翠老父钟传早死，唯有两个兄长，分别是大兄钟延规和次兄钟匡时，只是这两人在钟传