很多,更加上河道曲折,所以航行时必须依靠充足的人力。
所以,内河航行的最佳选择,自然是轻型排桨帆船。
两位爵士为奎准备的旗舰「翠鸟号」,正是经过全面改装的轻型排桨帆船。
翠鸟号全长40呎,宽5呎,配9对划桨,每个划桨备5名水手(人轮换)。船上共计有49名划桨手,大多数划桨手是奴隶或者被判处终生监禁的人。他们的双手被锁链锁在船桨上,即便休息时,也必须佩戴沉重的脚镣。
这么做的原因很简单,即使水性再好,跳船逃跑也难免一死。
翠鸟号在船头和船尾各配有1门特制的蓝铜重弩炮,两侧船舷各配备9挺可旋转的双叠翼强力连弩,船帆采用的是两组斜挂三角帆,在战斗时,帆可以很迅速的收束在斜杆上。
桨帆船的甲板是单层的,分成部分,船首为作战平台,船尾是艉楼和舱房,中部是桨手划桨的地方,由一条中间过道分成左右两部分。其两侧由于舷外支桨托架的伸出而得以延长,为桨手划桨时提供了一个合适的杠杆支撑。
这样一来,在最大宽度为5呎的船体内,就有7呎(呎由舷外支桨额外提供)×6呎的空间可供桨手使用。每支船桨长9呎,重40磅,约有三分之一的桨身长度在船内,以便与舷外部分的重量平衡。船的后座板向内倾斜,座板前边有一些低台阶,以便让桨手爬上去,把桨叶放入水中,同时确保身体后仰时,脚能稳稳地踩在台阶上。
桨手们终日与座板为伍,飘泊在水面上,听凭口哨声呼来喝去,在紧张时或借酒壮胆或饱尝鞭挞。
因为无需装载货物,所以翠鸟号就有足够的载量加装附魔装甲。而且为了应对未知的险境,两位伯爵还不惜重金,加装了水下撞角,石棉三角帆,并选用了昂贵的轻量排桨。
望着武装到牙齿的翠鸟号,前来送别的罗莎琳德满意的点了点头。
奎一问才知道,原来罗莎琳德的家族就是列王港著名的船商,经营着一家颇有名气的船厂。
"奎,其实我有件事一直想跟你说。"将要登船时,干练的罗莎琳德,带着少见的忸怩开口。
"什么事?"奎随即停下脚步,郑重的问道。
"嗯…,那个,我的父亲,前不久托人捎了封信,让我们有时间回家一趟..."
"哦,应该的。"奎幡然醒悟,"等我回来。"
在围满码头的人群的欢呼声和不断绽放的礼花中,翠鸟