林材看完了翁正春的卷子，又看了自己卷子，上面也只有五经题和五言八韵诗，得了一个圈。
然后再回过头来看林延潮的卷子，上面三个圈是五经题，题目文王卑服即康功田功。
林材不由好奇，这样的文章如何能得陶提学这么高的评价。通篇看了一遍后，林材却陷入良久的沉默，这时几名昔日的同案来道：“先贺喜林兄了，但以林兄如此大才，都取了不了案首，着实不公啊。”
“是啊，断然是陶提学见识不明，错把鱼目当明珠。”
“我看有可能。”
林材反问道：“你们几人看过文章了吗？”
几名同案道：“还未看过。”
林材摇了摇头道：“你们看了就知道了，这洪塘林延潮，如此锦绣文章，都取不了案首。我取了第三又算得什么？”
说完林材黯然离去，几名同案愕然立在原地。
当下几人看起了文章，半响后，几人都是露出震惊之色。
“一愚兄，以你之见，你这几篇文章，可否称得前三。”
陈一愚目光从榜上收回道：“这三人都是大才，不能称得前三，还有什么文章称得。”
“怎么陈兄真有这么好？”
陈一愚道：“差不多，可以算文压一府了。”
听了陈一愚，林材这么说，众士子都是没有话再质疑了。
当下聚集在榜前的士子道：“既我们都已落榜，就别不服气了，看看他们文章怎么写的。”
“是啊，咱们拿自己这一次院试的文章，与之贴一贴，再取其长而补其短。”
“没错。兄台所言极是，明年若拿不出这等水平文章，院试也不必再来了。”
“说得是，来，我们来好好揣摩一下，大家一样吃白米饭的。有人可以写出好文章来，我们写不出。”
当下落榜士子们对着榜单，用心揣摩起来。也有不少人扫兴离去，走向河对岸的青楼，用醇酒美人来慰藉心中的失意。
推却了濂江书院同窗的庆功宴，林延潮却还是往家里赶，心想自己不在家，不要出什么乱子才好。
还没到家门口，这才到了登瀛坊巷巷口呢。林延潮就觉得气氛十分不对。
但见地上满满的都是鞭炮屑，走到巷口呢，突然发觉人都没有，往日街坊邻居都不在了，连平日几间卖烛火的铺子都是关了门。
林延潮不由心道，人哪里去？
正诧异呢，听得远