儿就是心慈手软。你不明正典刑也可以，那就假意释之，再派锦衣卫暗中杀了。你既要圣君之名，哀家可让潞王将挪用九十万两军费还给户部。但林延潮不可活，否则帝王之威何在？你如何坐稳这皇位？” 天子左思右想，想起与林延潮，想起他的自陈表，想起他宁矫旨，也要在张居正面前保下士子等种种之事。 天子最后抬起头道：“母后，若为了坐稳这皇位而杀忠臣，儿臣与当年杀岳武穆的宋高宗有何不同，儿臣宁可不要这君位，也不作这昏庸之君！” 太后闻言震怒道：“哀家，也不是秦桧！皇儿以为林延潮真是忠臣？哀家说了多少次，他此番上谏，背后必有人指使。皇儿怎可如此庸懦，真令哀家太失望。” 天子也起了性子，向太后道：“母后，林延潮或有人主使，但若是万一，万一林延潮真是忠臣呢？那么儿臣不就成了宋高宗？林延潮大胆妄为不假，但儿臣知道他与张居正素来不睦，绝非楚党。” 太后道：“素来不睦？那你错了，哀家这里有一封奏章，皇儿读过没有？” 天子见了，不由惊讶道：“这奏章，朕已是留中了，母后从何得来？” 太后道：“你不用管哀家从何得来，你看奏章所言，当初殿试，张居正本可保张懋修中状元，最后却为何不坚持？可见二人早已暗通曲款，这是其一。” “陛下大婚后，张居正上表假意辞相，当时群论汹汹，为何在府邸见了林延潮后，却又重新出山。可见林延潮当时劝说张居正出山，为己谋幸进之道，这是其二。” “林延潮的山长林垠，当初因封禁书院而死，这是张居正下的诏令，还有林延潮的业师林烃因不满张居正，愤而辞官。但林延潮仕官后，却没有与张居正划清界限，此乃尊师道？这是其三。” “当年内阁票拟泄密，林延潮为锦衣卫查之，最后却不了了之，疑似乃冯保授意，这是其四。” “最后也是最重要的，张居正欲致仕，为何他人不托，唯独托林延潮向陛下你请辞。可见张居正包藏祸心，欲林延潮承其政柄。林延潮若有朝一日入阁，行宰执之事，他日必为张居正第二。这是其五。” 天子早听张鲸禀告过，武清侯这几日一直在收罗林延潮的证据，意图致他于死地。 这奏章递至天子面前时，天子也是将信将疑，他之所以留中，是担心若让内阁就此拟旨，林延潮就完了。 天子不愿就此贸然下定结论，但太后不知如何竟神通广大地将这封奏章找了出来。 面对太后质询，天子一直默然不语。 太后叹了一句道：“若是皇儿你真不杀他，也要从重惩处，将他发配至边远烟瘴之地，遇赦不赦，生不能还乡。” 天子嘴角一动，