待太后的接见。但慈宁宫里，内侍们都伫立不语，太后没有出声让他们进门，众人就唯有如此跪下去。 天子心底有点打退堂鼓了，若是太后不见，他难道就一直在这里跪下去？外周下起了大雨，朝臣们是否会坚持下去？ 李太后虽不说明态度，但这一个拖字诀，已是化解了他们一切的手段，除非天子敢冒着大不韪冲进慈宁宫去。 天子有几分退缩之意，但就在这时，张四维却铮铮有声地道：“陛下，宋时明肃太后与仁宗同幸慈孝寺，欲乘车先行，鲁宗道上言，夫死从子之义，以此力争。太后遽命辇后乘舆。” “天子与大臣于慈宁宫前跪谏，此礼乎？” 张四维说的是仁宗与明肃太后的事，以孝而言，太后应乘车在前，天子乘车在后。 但大臣力争说，女子未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子，这才是三从四德。眼下先帝已去，太后应从于当今天子，岂可驾辇在天子之前，太后听了大臣反对，这才将驾辇从于天子之后。 张四维说完，申时行亦道：“陛下，昔日仁宗率群臣朝太后于内殿。范仲淹上疏，天子奉亲于内，自有家人礼，今顾与百官同列，北面而朝，亏君体，损主威，非所以垂后世法。” “今日天子与臣具在，北面太后事之，此非帝王之体，臣请陛下起之。” 张四维说完，申时行也来帮腔。 申时行举得是范仲淹的例子，天子与太后是母子，在宫里时可以行家人之礼，天子北面事之无妨。但现在天子与百官同列，君臣皆面北事之，那么百官应尊的是天子？还是太后？ 儒臣争得就是这个礼字，要不然大礼议从何而来。天子原来侍奉太后都是如此，百官们都不敢有二话，但今日张四维，申时行一个首辅，一个次辅却一并起身论礼。 余有丁道：“陛下，倘若鲁宗道，范仲淹今日在此，必然就此事向太后陈典。” 三位辅臣的意思很明显了，今日之事已是骑虎难下了，若太后你再不给面子，不知分寸，那么不要怪我们连遮羞布都给你扯破。 面对三位辅臣之拳拳忠心，天子挣扎了一阵，垂头道：“朕自幼由太后抚养长大，一贯家法如此，两位卿家不要陷朕于不孝。” 三位辅臣一并道：“陛下，君辱则臣死，臣等纵死也不能见陛下受辱啊！” 这时太后身旁的高公公急忙出殿道：“太后懿旨请陛下，三位辅臣觐见。” 天子闻言顿露出欣然之色，于是君臣一并入了慈宁宫。 太后坐在垂珠帘后，天子，三辅臣向太后行礼。 这时垂珠帘后抽噎声传来：“陛下，你真是好孝顺啊！” 天子听了垂泪道：“母后，此乃百官所请，朕……朕也是身不由己啊。” “哼，当初非陛下授