万历十一年五月初之归德。 风雨骤来，这日林延潮冒雨视察河工。 如此大雨撑伞已是没用了，林延潮披着一身蓑衣，穿着草鞋，徒步来至堤上。 从堤上望去，大雨不停歇地打在河面上，四面黄水如注汇入大河，堤下数千民役正搬运土石。 这一处是商丘极险的河工堤防，这等重要堤防称‘大工’。 堤头竖立升起了三升旗，用官兵把守。所谓三升是用土升黄旗，用石料升红旗，用柳草料升蓝旗。 林延潮到了堤上，直往司事所在的席棚而去，但见席棚雨搭的挂着十几盏壁灯，上书‘普庆安澜’几个字。 席棚里黄越等治河官员，正在商议土石搬运之事。 见有人来至席棚，黄越皱眉道：“这里不许闲杂人等出入，快出去。” 待见林延潮脱了斗笠，黄越失色道：“不知道司马前来视察，下官等有失远迎。” 众官员跪了一地。 林延潮摆了摆手道：“免礼，这数天连降大雨，本官心忧堤势，故而来此视察，尔等不必多心。河面水位可有上涨？” 听了林延潮这么说，黄越等官员才放心，否则林延潮不打招呼，突然来堤上视察，实在令他们提心吊胆的。但又见林延潮冒雨，头戴斗笠蓑衣就赶到河堤，这等对河工的重视，也不由令在堤头一线的官员们心底暖暖的。 黄越定了定神道：“请司马随下官来。” 说着黄越对旁人道：“还不快端一壶姜茶来。” 林延潮与黄越来至席棚一面河之处，旁人立即给林延潮端来一壶姜茶。 林延潮手捧热乎乎的姜茶一面喝，一面听黄越分说。 黄越道：“司马，别看眼下河面上静悄悄的，但民谚有云‘涨水不响落水响’，这河面上是亮堂堂的，此称为亮脊。所谓亮脊，就是如弓背般，河面中间高，两边低，反观退水，则如锅底，两边高中间低。” 林延潮看去，点点头道：“确实如此。但现在只是五月了，伏汛要提前要到了？” 黄越道：“那也未必，黄河非持久之水也，每年发不过五六次，每次发不过三四日。而这水已是涨了两三日了，仍是未盈出缕堤，我看其势不猛。” “但也未可轻忽，五六月，乃河势一鼓作气之时也；七月则再鼓再盛；八月，则三鼓而竭且衰也。” 林延潮向黄越问道：“这缕堤修得如何？” 黄越道：“百里缕堤修了九十余里，若非曾乾亨捣乱该全部修完才是。现在下官已将所拨的河工银，料物都都用在堤上了，司马，已是开工三个月了，河工账上又没钱了。” 听闻下面讨钱，是上官最头疼的事，林延潮一口气将姜茶喝毕道：“钱先不忙说，咱们先去堤面看看。” 说完林延潮重新穿上斗笠