张璁谥号的风波还未平息 万历十六年的五月，一个消息惊动了京城，那就是海瑞海青天病重。 消息是如何传开的？ 原因是海瑞在视察京城里一所的义学时，突然昏了过去不省人事，于是海瑞回衙署休息。 听闻海瑞病重的消息，天子虽不喜欢海瑞，还是命太医院的太医全力前往医治。 但即便如此对于海瑞的病情却没有丝毫好转。 海瑞病情仍是一日重过一日。 对于礼部右侍郎林延潮而言不由心想，历史上海瑞是万历十五年十月在南京任上病逝的，但现在已万历十六年的五月，不知是不是自己偷偷给海瑞买药故而替他延寿。 但是生老病死之事，终究人力无法挽回的，又一位名臣要凋零了。 林延潮感叹之余，他现在最关切的事，就是海瑞以后谁来顶这个位置。 海瑞是以礼部侍郎衔主持京师义学的事，是正三品官，与户部的仓场侍郎平级。海瑞之后，谁有这个资格来主持义学的事。 能胜任这个位置的官员不多。林延潮心底当然有几个人选，但决定一名与自己平级的正三品官，这件事不是他现在能够说的算。 眼下政府那边要推举徐显卿，而清流方面则打算用黄凤翔，这二人都不是林延潮心底的人选。 这时候海瑞上了一封奏疏乞骸骨归乡，此疏顿时引起震动，海瑞病成这样子，恐怕还没有回乡就可以在路上病逝了，但是不准许这奏疏又不近人情。 所以朝廷商议先派人去探视海瑞，但这人选大家不好选择，探视海瑞既是要当朝重臣，又是要与他交情尚可，至少不会一上门就被海瑞轰出去。 对于海瑞这样的官员，天子与内阁都不会喜欢。 所以推来推去，够资格的都不太愿意去，愿意去的又不够资格。 好容易才选出了一个人。 这一天林延潮正在衙门里办事，突然接到圣旨。 原来天子命自己探视海瑞病情。 林延潮接旨后，当下就与衙门里的人交代了公事，然后自己亲自前往海瑞府上。 当年自己刚刚回京时，曾去海瑞府上一次，现在第二次前往海瑞府上。 林延潮没有坐自己大轿，只是带了几名礼部的官员来到海瑞府上。 到了府上略一通报见了海瑞的夫人，但见身为堂堂正三品大员的夫人，海瑞夫人打扮却十分简朴，与普通妇人没什么区别。 林延潮这才拿出圣旨，海瑞夫人吃了一惊，当即要唤全府之人接旨。 林延潮却道：“淑人不必多礼，天子命我来探视海大人病情，若是你们大张旗鼓的迎接，反而不是陛下体恤的心意了。” 听了林延潮的话，海瑞的夫人轻轻拭泪当下道：“也好，老爷已是病得起不了身，否则定会出门迎接