“报告，师部来电，命我部迅速与明日归建！”副官将师部的命令念了一遍。刘海听完之后就知道要开始了，命令全团开始准备，明日开拔！到了第二天一大早。刘海带着跑团到了部队集结地安州，安州是个小县城，五十一师所有的部队开始在县城外集结，按照王耀武规定的时间，全军必须在刘海到达的第二天完成集结，可是刘海到达之后，却发现部队已经全部集结完毕了！然后由兼任五十一师师长的王耀武召开作战会议！
到了会场之后，王耀武精神抖擞，坐在首席的位置上，后面的参谋拉开了地图。王耀武看了众军官一眼，拿起指挥棒开始布置作战安排：此次会战由第一兵团薛岳将军指挥，我部的任务是防守德安以西的沙河镇，马鞍山，还有司芬山一带，现在我命令，五十一师防守五台岭，七十四师防守王家坳，三十七师防守司芬山，此次会战事关武汉得失，不容有误，没有命令不的后退半步，违令者杀无赦！王耀武说完，各个师团长开始表决心，立军令状，刘海虽然身处末席，但是看得出来，七十四军的这些将领个个都是悍将！会议结束之后，刘海出来准备开拔到五台岭，配合五十一师部队防守五台岭一线！
就在刘海命令部队开拔的时候，前面的步兵营因为和一群国军抢道而起了冲突，刘海见到部队受阻，连忙驱车赶到事发地，准备疏通道路。”喂喂喂，怎么回事，让开让开！”刘海拿起枪冲天开了一枪，场地上的国军们分开了。“你们干什么，在这里堵塞交通，贻误战机，你们都得军法从事！”刘海大喊。“你他妈的算老几啊，在这里叫唤！”一个看起来像是营长的家伙喊道。“我是五十一师炮团团长刘海，现在请你们让开，我们要通过！”刘海说道。“凭什么？你们炮团。。。。”那个营长话还没有说完，就被人从身后踹了一脚。“你个王八蛋，我们向东走，他们往北走，再说人家是炮团，自然要让大炮先过，没有炮兵小日本的炮你那什么扛！你个笨蛋！”一个上校军官过来骂道。“是！长官！”那个营长不敢再多说，叫自己的人让开。“多谢了！”刘海跳下车说道“五十一师炮团团长刘海！”“您就是刘海啊，听说过您的大名，卑职是五十七师三零五团团长张灵甫！”眼前的军官说道。“好！时间紧迫，来来日我们再叙！”刘海说完跳上车带着自己的炮团向马鞍山前进。
刘海带着自己的炮团和五十一师一同前进，日夜兼程赶往马鞍山！可是就在行进途中，刘海发现友邻部队的两个团正在向西走，而自己却没有接到改变行军方向的命令，为了确保行军正确，