了后身上也要被裹着鹿皮埋葬，总之一句话，他们一辈子都要以鹿为伍了。
“身为一名‘涅涅茨’牧人，你必须要和自己鹿群中的头鹿成为最亲密的朋友。一个优秀的‘涅涅茨’牧人，如果迷失在暴风雪中没有办法找到营地，他会通过观查头鹿，从头鹿的反应中找到回家的路。如果在走过一片看似平坦的地面时，头鹿突然犹豫起来或者开始打喷涕，那就表示你们脚下并不安全，很可能是一条没有冻结实的冰河，你必须立刻返回去，重新寻找另外一条路……”
一个月后，拉德赶着属于自己的鹿群，开始在乌拉尔山脉中游牧，他的脑袋里塞满了各种长辈们言传心教的经验。说实在的，拉德对此有点不以为然，与其相信头鹿的直觉，他更愿意相信自己回来前，在学校外的商店里买到的指南针。
拉德的头鹿，是一只已经在这个世界上活了十五年的老家伙，甚至比拉德还大了一岁。它的体重只有九十公斤，但是头顶那对树枝状向外扩散的犄角，幅宽却足足有一点八米，顶着这样一套玩艺儿，怎么看都有一种头重脚轻般的滑稽。但事实上，驯鹿的蹄掌大而宽阔，中央裂线很深，行走时能接触到地面，最适合在雪地和崎岖不平的路面上行走。
驯鹿喜欢栖息在寒温带针叶林中，它们最喜欢吃的食物是石蕊，也吃问荆、蘑菇及木本植物的嫩枝，象涅涅茨族人在放牧时，基本就是放任自流，头鹿带着鹿群找到食物，放牧人就扎营，什么时候鹿群想走了，他们就收起帐篷跟着行动。
平时再喂鹿群吃些盐，夏季烧草醺蚊子，在驯鹿产子期间，帮助母鹿照顾幼仔……这就是拉德的所有工作，虽然环境过于恶劣，但是却称得上“游手好闲”了。
选定牧场，扎营，挖火塘，把这一系列工作做好后，拉德拎起猎枪，打了一声响亮的口哨，三条通体雪白的萨摩尔犬摇着尾巴，一路小跑的跟在拉德身后，开始对他们即将生活一至两个月的区域进行一次侦察。
拉德每隔一段距离，就会用猎刀在一棵大树上刻下一个醒目的三角型，跟在他身后的三条萨摩尔犬，也会在树下撒几滴尿，一人三狗就是用这种方法，把他们选定的牧场“圈”起来。无论是野兽还是其他涅涅茨族成员，只要不是故意挑衅，都不会轻易踏过这样一条“边境线”。
就在拉德吐着热气，准备在一棵大树上刻下第二十四个记号时，三条摩尔犬好像是发现了什么，突然一起放声咆哮起来。
“难道是有猎物？”
带着这个想法，拉德跑前