进，右脚退则左脚也跟着收回。
沈炼看都不看宫本，拎着雁翎刀像看戏一样，任凭倭国武士在他面前蹦来跳去。
“看来今日是遇到明国高手了，魔鬼在人间，为何要让这么多人和你陪葬？不如你与我决斗！我乃西国武士宫本武藏，十六年来，六十余战，不曾败绩·····”
“那是因为你没遇上我。”
沈炼右手阳掌持靶，出刀于右，斜横刀尖在左，摆出八极刀常见起势。
“今日赢了你，当如何？”
宫本望着眼前这个比自己高出一头的明国刀客，看他桀骜不驯的表情，冷冷笑道：
“赢了，便放你们走。输了，货物归细川氏，你的右手，归我。”
沈炼斜斜瞟了眼宫本手中的太刀、短刀：
“长刀不错，可惜你配不上它，不如给我吧！本想退隐江湖，不想今日又要伤人性命，造化弄人，哎·····”
宫本武藏闻言大怒。
武士刀乃武士荣誉之象征，对武士来说，身可死，武士刀不可弃。
“大胆！竟敢羞辱西国武士！”
宫本刚要出刀，突然感到脊背一凉，简直怀疑自己的眼睛。
对手已经变换招式，刃部朝外，直直插在甲板上，铁臂手扶住刀把，仿佛盲人拄杖。
但那把沾满人血的刀身却杀气腾腾。
宫本仔细打量对手一番，发现他浑身上下没有丝毫破绽。
本以为这明国刀客不过又是自己刀下鬼。
见他迸发出可怖杀气，宫本不禁屏住气息。
“是个难缠对手。”
这时，福船和朱印船两边的水手武士纷纷停止打斗，所有人都后退了十几步，空出了决斗的场所。
上百双眼睛一起注视着这场沈炼和宫本武藏的决斗。
两人相隔十步，中间是狼藉一片的双方尸体。
沈炼双目微闭，宫本怒火中烧。
时间仿佛过去了很久，又仿佛只在刹那之间。
眼前浮现起武当山太子坡前练剑的画面。
万历三十九年夏天。
沈炼拜别父母，从南直隶沿长江逆流而上，经镇江、武昌、襄阳，最后到均州城下。在两位道童的引领下，入紫霄殿，拜武当张真人学剑。
“潜龙勿用，剑胆琴心。”
这是师傅传授给他的箴言。
那年，沈炼十一岁。