之所以选在这里，无非三个原因：
其一，临川位于赣南，距离福建相对较近，一旦起事，方便福建明军接应；
其二，临川府城明军力量薄弱，只有不到一百齐军驻守，而且一半是辅兵；
其三，临川服膺程朱理学教诲，百姓多知圣人之言，对禁缠足令暴政义愤填膺，对齐国怨恨极深。
此时的江西巡抚、巡按，江西留守蓑衣卫等，已对惠登相暗中联络弘光朝廷的行为有所察觉。
东林寺的静安法师——没错，就是吴霄联络的那个老和尚——完全掌握了惠登相企图反水的罪证。他们将这些罪证呈报南昌方面，奈何齐廷一直没有反应，章东只说玩大家“稍安勿躁”。
意识到计划可能暴露的惠登相，于广德元年四月十五日提前发难。
惠登相设宴擒杀前往督促执行禁“缠足令”的江西巡按成学东、布政使卞龙尺，江西御史叶大成，并宣布反齐复明（成学东早有觉察，没有赴宴，逃过一死，其余两人皆殉国）。
临川城内投降大齐的前明官员，“尽弃黑淄而换冠裳”，少数不愿追随反齐的官员被处死。
危急时刻，江西掌印都司柳同春抛下妻儿家属，缒城而出，乔扮坡脚道人，星夜逃往南昌报告临川之变。
远在南京，风雨飘摇中的弘光朝廷听到这个消息，立即诏封惠登相为豫国公，加封太子少保，让他统领江西军政大权。
赣南其他三个府县已经投降的明军，也纷纷响应。他们或据城反齐，或毁城逃走，与临川明军汇合。
早已等候多时的邓长雄第二兵团立即采取对策，调兵遣将。
三月十八日，邓长雄派第一营、第二营，第三营为征讨临川主力，会同投降湖广明军马进忠一部三千人，蒙古骑兵两千兵马，朝鲜兵两千人，组成一万大军进逼临川。
与此同时，抽调投降建州固山额真朱马喇、投降左良玉部将马国柱领兵由镇江朔江而上，暂缓对南京城攻势，在安庆同主力大军会合，已经进至湖南的孔有德、耿仲明、尚可喜三部人马，暂缓南下，调头东进，从北、中、东三个方向形成对叛军夹击之势。
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就在三路齐军大军压境，如泰山压顶之势围攻临川的前夕，临川明军内部却已经吵得不可开交。
惠登相召集一众旧部商议“北伐大计”。
老部下们一致认为，趁齐军主力在镇江南京，湖广兵力空虚时，发兵越过洞庭而上，直