外省的封疆大吏们相互传言，说今上广德帝怯弱无能优柔寡断，和前明亡国之君朱由检是同一种人，生于深宫之中，长于妇人之手，没有太上皇的伟岸气魄与赫赫战功。
当初太上皇迟迟不肯放权，就是因为他老人家不放心儿子掌控帝国。
这则传言的背后，是在质疑广德帝的执政能力。
而另一则传言，则是直接质疑刘堪的统治合法性。
据一个来自开封府（张皇后老家）的老太监（已经被杀）透露，今上刘堪，其实根本不是太上皇的骨肉。
二十八年前，还是豆蔻年华的张嫣，不顾父母之命，与开封府一位官宦子弟幽会，怀上了这个野种，大怨种康应乾毫不知情，以为自己捡漏，花费八千两便将国色天香的张皇后买回了辽东，献给太上皇。太上皇在王恭厂大爆炸前，基本不近女色，而且与众嫔妃也没有子嗣。张嫣只是在文登县城大明湖畔和太上皇有过一次鱼水之欢，竟然就怀上了龙种，于情于理，都说不过去。
传言描述得有鼻子有眼，叙述者对武定初年的宫闱秘事都了如指掌，甚至还能说出康应乾诈降李闯，乔一琦被宫女蒙蔽等秘密，综合来看，可信度颇高。
此外，这人手中还有张嫣穿戴的玉镯，所以，人们判断他很可能是当年服侍张皇后的小太监之一。
刘兴祚派人去捉拿老太监时，发现老太监早已在自己寓所死去，尸体挂在绳子子，伪装成上吊的假象····
广德帝对这些传言愤怒至极，但也无可奈何，总不能大张旗鼓彻查。
那样做，只会让谣言传播的更广，而且板上钉钉。
这有些类似于另一个时空发生的乾隆大帝追查「曾静案」、「叫魂案」、「伪稿案」的故事。
关于这三个故事，梦吴越先生从平行时空中有所耳闻，在了解今上广德帝心路历程之前，有必要对这三起案件进行简单的讲述，篇幅所限，这里只讲解叫魂案。
乾隆三十三年（1768年），十全老人主导的叫魂案，是满清文字狱的一部分。
这场原本虚无缥缈的民事案件，在疑神疑鬼的乾隆帝面前，最终被搞成一场自上而下的大运动。
正所谓上面一吹风，下面就燎原。
遭到牵连的十几个省份乱成一锅粥，满清官僚大洗牌，凡是皇帝看不顺眼的官员，必须收拾掉。
乾隆三十二年，浙江德清县东门城桥坍塌，县令下令修桥，隔壁仁和县的石匠吴东明接到了这个任务。